「でも…。 　それでも思うんだ」 「………？」 「あれだけ幼かった璃音が、一生添い遂げたいと思う相手を見つけてさ…。 　自分を殺してしまおうと思う程に龍嗣を深く愛したんだよ？ 　最上級の幸せを感じる事が出来てたんだからね…。 　親としては、嬉しかった」 「だが…」 「大丈夫。 　穢れた事を嘆いて死を選ぼうとしてたとしても、璃音は決して龍嗣を道連れにしたりは出来ない。 　伴侶の無事や幸せを、一番最優先してしまうのが璃音の筈だよ」 　悄然とする龍嗣の肩を、晶が軽く叩く。 　学生の頃と全く変わらない、穏やかな笑み…。 「人の心の機微に疎い璃音が、禁断症状を起こす程深く愛したんだから、自信を持って欲しい。 　今、ギリギリの所で璃音を連れ戻せるのは、龍嗣以外の誰でもない………ってね。 　さ、荊櫻と双子の準備が出来たようだ。 　そろそろ潜ろうか？龍嗣…」 「…ああ」 　晶と龍嗣が立ち上がると、看護士が集中治療室のドアを開けた。 　個室ゾーンの廊下には、荊櫻と双子、医師や看護師達がいた。 「多分、あれを引き留める最後のチャンスだと思う。 　私達が潜った後、璃音の容態は医師チームが管理してくれる。 　これ以上馬鹿な真似をする前に、あいつを見つけるぞ。 　用意はいいか？エロ魔神」 「………ああ」 「多分、お前にしか見付けられない。 　頼りにしてる。　行くぞ」 「任せろ。 　今日こそ捕まえてみせる」 　個室に入ると、酸素マスクを着けられた璃音が横たわっていた。 　容態は安定しているものの、いつ急変してもおかしくない。 　乳児用のベッドにいる雲母と翡翠に目配せをし、龍嗣と荊櫻も璃音の傍らにスタンバイをした。 「雲母、翡翠」 「｢だあう～｣」 「エロ魔神を繋いでやれ」 「｢だぁ～｣」 　そっと目を瞑ると、意識が海のなかに包まれるような感覚がきた。 　サワ………。 　南国の海のような明るい水から、深海の底へと滑り落ち、青いヴェールの重なりを抜ける。 　ひとん。 　聞き慣れた水琴窟の音がして、璃音の中へ着いたのだと分かった。 「りょーたん」 「翡翠か？」 「うん。 　きょうは、ひぃたんもおてつだいするね」 「よろしく頼む」 　息をひとつ、深く深く吸う。 　璃音を捕まえる、最後のチャンスを逃さないために。