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〈Ⅰ〉-5

(あの香りは、まさか――Ω(オメガ)の発情フェロモン……⁉︎)  (あずさ)は13歳。  『発情期(ヒート)』が到来してもおかしくない歳にはなっている。 (でも――Ωの発情フェロモンは、α(アルファ)にとって抗えないほど強烈なもののはず。……確か、何かの本に書いてあった。まだ発情期を迎えていないΩは、時に少量のフェロモンを出すことがあると。本格的な発情期を前にした準備段階の症状で――)  梓がΩだろうと推測していた(まさき)は、αとΩの性に関する本をいろいろ読んでいたのだ。 (そんな知識など気休めだ。遅かれ早かれ、Ωである兄さんは『発情期』を迎える……)  梓もいずれ、冷泉家(うち)と並んで遜色ないαの家柄へ嫁ぐことになる――  お前が梓のことをしっかり守るんだぞ――  父の発した言葉が、頭の中で鳴り響く。 (兄さんを不幸になんてさせない。父さんの言う通り、俺が兄さんを守る。でも……その将来(さき)は?)  柾が懸命に守った梓の純真な体は、誰か他のαに組み敷かれ、愛撫され――そして(うなじ)に生涯消えない印を付けられる。  梓は永遠に、柾ではないαの男に縛られる。  それを想像しただけで、柾は腹立たしくて気が狂いそうだった。 (何故兄さんを知らない奴に掻っ攫われないといけないんだ! 俺もαなのに⁉︎ どうして俺じゃ駄目なんだよッ――どうして……!)  ガンガンと拳を床に叩き付けたい衝動を、柾は血が滲むほど唇を噛みしめてどうにか耐えた。  突き当たるのは、柾と梓を繋ぐどうにもならない赤き絆。 (どうして……どうして、あなたは俺の兄なんだ、梓……っ)  梓が兄でなかったら。  ただそれだけのことなのに―― (兄さん。俺の、俺だけの、美しいひと。誰かのものになんかさせない。絶対に俺のものにしてやる、何としても――!)  柾の眼は、血肉に飢えた獣のようにギラギラと光っていた。

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