高野豆腐のように水気を失って乾ききった口を開いた、その時。 テン、テテテテテテテテテテてん 呑気な着信音が玄関にこだまする。 「あ……俺だ」 「誰から？」 「ち、ちょっと待て」 遊矢の声が冷たくなった気がして、慌ててブレザーから取り出した。 表示されているのは『母さん』の文字。 「母さんだ」 「あー…そ。」 腕を下ろした遊矢に、出れば？ って目で促される。 画面をスワイプして耳に当てた。 「も、もしもし…？」 『あ、大成ー？ 悪いんだけど、帰りにウインナーとチータラとカシューナッツと柿の種買ってきてちょーだい。あと梅酒とチューハイも』 「驚くほど酒のツマミしか頼まれてないんだけど。それはいいとしても、オタクの息子はまだ未成年ですが」 『そーだっけー？』 「高校留年した覚えはないからな」 『んー……じゃあ食べるのだけおねがーい。お酒はみっちゃんたちに頼も〜』 「最初からそーしてくれ」 『はーいはい、よろしくね〜』 語尾にハートが飛んできそうなノリで、プツンと電話が切れる。 ………まったく、真面目な高校生の息子に酒を買わせようとするな。 ちなみにみっちゃんこと美優紀さんは遊矢の母親で、俺らの母さんと近所の何人かはママ友兼飲み友。 週末には決まって誰かの家で缶ビールやら一升瓶やらを浴びるように呑んでいる。 みんなして酒豪だから翌日の空き缶の量がまあ、すごいこと。 飲みきったやつは全部潰してんのにでかいゴミ袋いっぱいなんだ。 しかも二日酔いしないってんだからさらに恐ろしい。 母親の肝臓はチートだと思う。それか肝臓だけ人外の造りをしてるんだ。 ホーム画面の時間を見れば、19時を回ったところだった。 電話口の声は既にアルコールが少しまわっていたように思う。 先に一人で飲み始めたのだろう。 本当はもう家の近く(てゆーか隣の家の中)だけど、おつかいを頼まれたからにはスーパーへ行かなければなるまい。 「遊矢、俺帰るわ。母さんに買い物頼まれたし」 スマホをしまいながら声をかける。 「はーい。また明日ね」 どうしてだか機嫌良さげな遊矢にヒラヒラと手を振って見送られ、俺はスーパーへと歩みを進めた。