「内田さんて器用なんですねぇ・・・」 フォークの先にくるりとパスタを巻き付け乍ら、オレの顔を見て言うのはさっきの男。 ミクの大学の友人らしい。 「千葉、うるさいよ。静かに食べなって！！」 ミクが若干イラつきながら、隣で食べる千葉くんに言うが、あまり気にしてはいなさそうで。 「今まで病気の叔父さんと二人暮らしって言ってたから、ビックリした。こんな健康そうなデッカイ人が目の前にいてさぁ！いつから此処に住んでるんですか？」 「最近だよ。ひと月ぐらいか・・・」 オレが答えれば、千葉くんは口に押し込んだパスタを慌てて呑み込み、 「ああ！そうなんだ？！この家に馴染んでるから、前からいたのかと思いました。・・・ホントはミクの彼氏とか・・・」そこまで言うと、隣のミクを見る。 「・・・ごめん。変な事言っちゃった。」 「別にいいよ。内田さんは俺がゲイって事を知ってる。最初に話したから・・・」 謝る千葉くんに、ミクは顔色一つ変えないで言った。 ユタカといい、この千葉くんといい、あっけらかんとしているなと思った。 今の大学生はどうなってるんだろう。ゲイであるという事は、隠したりしないものなのか？9歳の開きは、時代の変化を大きく感じさせる。 「もしかして千葉くんもゲイ？」 オレは唐突に聞いてしまった。 「いいえ、僕はノーマルですよ。彼女もいますので！じゃなきゃここに泊まったりしません。」 そう言って笑ったが、千葉くんをよそに、ミクはひとり涼しい顔をして食べ終わった食器をかたずけ始める。本当に友達以外の何物でもない様だ。