「あ、あと、それから蓮、ちゃんと薬飲んでる？」 「一応は」 「薬飲むときもなんか食べてからじゃなきゃ効かないんだからね。分かった？」 　大人びた端整な顔をにらむようにして言ってやると、蓮が小さく声を漏らして笑う。 「なんだよ？」 「いや、綾人が俺だけのナースになったみたいで、うれしいなって思ってさ」 「なっ……な、な……」 　蓮の言葉に過剰に反応して、顔が赤くなっていくのが自分でも分かる。 　だめだ。こんな冗談を本気にしてたら、蓮に俺の気持ち、ばれてしまう。 　そんなことにでもなったら、幼馴染で、ずっと育んできた友情さえもなくしてしまう。 「ば、ばかなこと言ってないで、さっさと食べて薬飲みなよっ」 「まだ熱いから食べれないよ」 「あ、そうか。蓮って猫舌だっけ」 　それは、蓮の家族以外は俺しか知らないこと。 　でも、蓮に彼女ができたら、それは俺だけが知ることじゃなくなってしまうけど。 「……綾人」 　なんだか少し落ち込んでしまった俺の名前を蓮が呼ぶ。 「なに？」 「ミスＮ高の候補におまえを投票したのは本当に俺じゃないから」 　高熱があり、具合が悪いときに、どうしてそんなことを言い出すのだろう？ 「そんなこと、今は」 　どうでもいいだろ、という言葉は蓮によって遮られる。 「おまえが選ばれる可能性がある、そんなものに俺がおまえを出したいわけない」 「……蓮？」 「おまえのナース姿、他の誰にも見せたくなんかないのに」 「…………え？」 「好きなんだ、綾人。俺はおまえが」 「……れ……ん……？」 「幼馴染や友達としてなんか見れない」　 　蓮の手がおもむろに伸びて来て、俺の頬に触れた。 　いつもはひんやりとしている蓮の手は、今は熱の所為か、すごく熱い。 「ずっと好きだった。綾人」 　突然のことに動けない俺に、蓮の綺麗な顔が近づいて来る。 　唇同士が触れ合うという寸前で蓮のそれは離れて行く。 「おまえに風邪、うつしちゃったら大変だから……」 　そして蓮は座っているソファから身を乗り出して、俺を抱きしめ、熱い吐息と再び囁いた。 「おまえを他の誰にも見せたくない」 　ずっと好きだった人に告られたというのに、それがあまりにも思いがけず、突然だったせいで、俺は自分もそうだと、ずっと蓮が好きだったと伝えることができずに、ぼんやり夢心地で彼の家をあとにした。