静かな部屋にスマートホンの着信メロディが響き渡った。 　進一郎は眠りの世界から少しずつ現実世界へと戻されていく。 　重い瞼をこじ開けながらサイドテーブルに置いてあるスマートホンに手を伸ばした。 　そこに記されている名前を見て、眠気が一気に吹っ飛んだ。 　冬多からだった。時刻は午前二時過ぎ。 　慌てて通話キーをタッチする。 「はい、もしもし、冬多！？」 〈…………〉 　電話の向こう側、確かに気配はするのに、冬多はなにも言わない。 　不安がざわざわと這い上がってくる。 「冬多！？　どうしたんだ？　なにか、あった？」 　胸を不安でいっぱいにしながらも、進一郎は懸命に話しかけた。 〈……ふざけたことしてんじゃねーよ、おまえ〉 　しばらくの沈黙のあと、聞こえてきたのは冬多の声だったが、冬多ではなかった。 「……おまえ、シゼンか……？」 〈そうだよ。なんのつもりだよ！？　あんなやつに冬多の過去を探らせやがって……、ほんとうざいんだよ、あんたもあの医者も〉 「冬……シゼン、おまえは……」 　しかし、どうしても次にいうべき言葉が出てこない。進一郎はきつく唇を噛みしめた。 〈あんたたち、冬多の中からオレを消そうとしてるわけ？　絶対、そんなことはさせないから〉 「…………」 　スマートホンを持つ手にジワリと汗が滲む。 〈あんたがあの医者に聞いた通りだよ。冬多とオレは辛い過去を一緒に生きてきたんだ。昨日今日、冬多と親しくなっただけのあんたが横から入ってくるんじゃねーよ！〉 　シゼンは鋭利な刃物で切り付けるように言うと、一方的に電話を切った。 　進一郎はすぐにかけ直したが、すでに電源が切られたあとだった。