その後の女客も、さらには新しい女客も、 「あの土方に抱かれた陰間」である双蘭を求めて店に来ていた。 　そのことを双蘭は黙っていたが、 おしゃべりな客が店の者にでも言ったのだろう。 親方の耳にも入ったらしかった。 「まあ良かった。少しはお客も増えたようだしね。」 松葉楼にばかり行っていて、 久しぶりにぎやまん楼に顔を見せた親方にそう言われた時、 双蘭は、あっ、と思った。 この噂を流すようにしたのは親方だったのではないか… 「それにしても嘉吉さんからは何も言ってこないが… やっぱりお奉行様の宴会やお泊りはほしいところだねえ。」 　あれ以来、母恋とはあたりさわりなく過ごしている。 それも母恋の意地の強さと、 あとは今、親方が土方に推しているのが自分だという自信から、 今まで通り、双蘭を表向きは立てるように接していられるのだろう。 　そんな母恋は、このところは昼間になじみの女客がぽつぽつと来るくらいで、 夜は松葉楼の宴会に三味線のために行っていることが多かった。 　春になれば江戸あらため東京から、 土方たちの敵の官軍がやってきて戦になるだろうと聞く。 いや、異人が箱館にはいるから、彼らに被害を及ぼさないように、 箱館のまわりでしか戦にならないと言う者もいる。 また西洋式の城…五稜郭に入っているとはいえ、 土方達旧幕府軍は人数も少なく、 降伏は目に見えていると言う者もいる。