ようやくのことで、はい、と答えると、 双蘭は土方の横に侍って猪口を持ち上げようとしたが、 手が震えて思うように酌ができない。 「おい、どうした。」 土方も驚いているようだったが、双蘭も何も言えない。 その言いあぐねている姿を見て土方は真顔になり、 「双蘭、どうした？　女でもできてつとめが嫌になったのか？　 そういや今日は俺から離れているのが多かったな。」 双蘭は真っ青になった。 見ないうちにずいぶんと色っぽくなったと思ったら… と土方が言いつのるのに、 そりゃあ陰間風情でも一生懸命あなた様のために磨きましたから… とでも返したいところだったが、 「そんなんじゃありません！」 「じゃあ何だ？」 再び双蘭は黙るしかなかった。 どうすれば自分の本心が、商売抜きだと伝えられるのか、答えが欲しかった。 「…怖い…」 双蘭の口からようやくもれた言葉はそれだった。 せっかく会えたこの目の前の「恋しいお方」を失うのが怖い、 そういうことだった。 が、土方は違う意味に取ったらしく、残念そうに、 「…これまでは何でもなかったのにな…俺の…これまでのことでも聞いたのか？　 まあ、関わるだけでも怖いわな。 でもまあ、ここには刀も持っちゃいねえ。 すぐにたたっ斬ったりはしねえから安心しろ。」 そして土方らしくもなく、 怖いのなんのって女じゃあるまいし、誰でも彼でも斬るわけじゃなし… とつぶやくのに、双蘭は土方の腕をぐい、 と掴んで土方の顔を見つめるばかりだった。声が出ない。 　それで土方は双蘭のただ事ならぬことに気付いたようだったが… 土方が抱いた疑念は彼らしい、というか、双蘭が思いもしないことだった。