さて、店もあいたろうし、出かけようか。 俺は着替えると、髪を梳かして身支度をした。 車を持っていないので、移動手段はいつも電車だ。 最寄り駅まで歩いて5分ほど。 今日は考え事をしながらのんびり歩いて8分かかった。 電車に乗って、本屋へ向かう。 電車は、普段の出勤時と違って学生や家族連れで混み合っていた。 なかなかの喧騒ぶりだ。 いささか辟易しながら目的地で降車した。 駅近くの商業施設が今日の目的地だ。 まずは上階にある本屋へ向かう。 新刊コーナーをぶらついてから、文庫本の方へ足を向ける。 俺の読書傾向は極めて雑多だ。 一番好きなのは推理小説か時代小説だが、エッセイも読むし、SF小説も好きだ。 一時期山岳小説にはまったこともある。 今日は推理小説を何冊かと、気になった時代小説を数冊買った。 ずしりと重い紙袋を片手に機嫌よく本屋を出ると、ふと向かいの雑貨屋が目に入った。 いや、正確には雑貨屋が設置しているガチャガチャだ。 何だか見たことのある猫のイラストが描かれている。 『ぶちゃねこ』 やっぱり。忘れようのないネーミング。神崎が集めていると言っていたシリーズだ。 一瞬迷ったが、バッグから財布を取り出してしゃがみこんだ。 ガチャガチャなんて子供の頃以来だ。 片頬で自分に言い訳の苦笑をしながら、百円硬貨を投入してレバーを回した。 懐かしいレバーの重みと共に、カタリとプラスチックのカプセルが落ちてきた。 おい。これは……当たりじゃないのか。 ふてぶてしい顔をした猫が鍋にすっぽり入って目を細めていた。 ◇　◇　◇ 食品売り場に寄って、ついでに今日の夕飯の材料を調達する。 といっても肉と野菜を少量買うだけだが。 ふと思いついて、菓子売り場の近辺を探してみる。 あった。 栄養バーが結構並んでいた。一本ずつ数種類買ってみることにした。 忙しいときはこれで晩飯も済ませられそうだ。 会計を済ませ、近くのカフェで昼食代わりにサンドイッチと紅茶を注文する。 卵サラダのサンドイッチとハムとレタスのサンドイッチだ。 買った本を読みながら、ゆっくり食べる。 小さい頃から食が細かった。 小学校の給食の時間は地獄だった。 給食係の子に頼み込んで極力量を減らしてもらい、それでも食べるのに苦労した苦い思い出がある。 デザートの類は友人にこっそりあげていたので喜ばれたが。 給食を食べると夕飯が入らず、平日は給食のみなんてこともざらだった。 大人になって一人暮らしをするようになってからは、食べる量を気兼ねなく好きに調整できるので、胸焼けすることも減った。 たまに実家に帰った時くらい、親の手料理をいっぱい食べてやったほうが親孝行なのだろうが、こればかりはどうしようもない。 両親も小さいころからの俺を見ているので、好きなおかずを少し食べるだけで満足してくれる。 そういえば最近仕事ばかりで実家に帰ってないな……。正月も仕事だったし。たまには電話くらいするか。 さあ、食べすぎた。腹が重い。しばらく本を読んで消化されるのを待つとしようか。