定時を過ぎて俺は会社を出た。 足取りが軽い？ 別に神崎が家で待ってるからじゃない。予定よりも早く仕事が片付いてすっきりしてるだけだ。 マンションに着き、エントランスで部屋番号を押す。 「はいはーい」 能天気な声が聞こえてきた。 「俺だ」 「おいっす」 ロックが開いて中に入る。 エレベーターに乗り、部屋のドアを開けると、鈴と一緒に神崎が玄関先に座って待っていた。 「お帰りなさい！」 「ただいま」 鈴とついでに神崎の喉をくすぐってから部屋に上がる。 「鈴ちゃんすごいの！インターホン鳴る前から玄関でびしって待ってた！ご主人様帰ってくるのわかるんだねー。鈴ちゃんえらいなあ」 楽しそうに、鈴を抱き上げた神崎が後ろをついてくる。 「鈴は俺が帰ってくるといつも玄関で出迎えてくれるからな」 「えらい！鈴ちゃんできる子！」 神崎は鈴を撫でくりまわしている。 「んで、ご飯にする？お風呂にする？それとも……」 「ご飯で」 「んもう、最後まで聞いてくださいよー」 神崎が拗ねたので、足を止めてもう一度喉から顎にかけてくすぐってやった。 「……ん……やばい、これ癖になりそう。なんか気持ちいい」 小さな顎を少し上げて、うっとりした顔をする。 これは、踏み込んではいけない領域に足を入れてしまったらしい。 即くすぐるのをやめた。 「以後しないように心掛けるよ」 「いやー！やめないでー！ご褒美メニューに入れといてください」 「何だよご褒美メニューって」 「俺がいい子にしてた時のご褒美。頭なでなでとー、おでこかほっぺにキスとー、ハグ3分とー、喉くすぐり」 不穏な項目を指折り数えながらにまにましている。 「そんなの認めてないぞ」 「俺が決めました」 断固とした態度で言い切る神崎。 「まあ、それはともかく、ご飯できてますから。手を洗って着替えてきてくださいよ」 神崎は俺からバッグを取り上げると、洗面所へと背中を押した。