「ほかの理由も教えてください」 　周防は上着の内ポケットを外側から手で押さえた。 「二つ目は、あの男が気に入らないからだ」 「はあ……？」 　気に入らないって、拓馬のことがか？ 「そんな理由で？」 　周防がムッとした表情になる。 「悪いか」　 　悪いとかいいとかではではない気がする。なんなのだろう、この人は。 （子どもかよ） 　ただの意地悪で「返さない」と言うには、対象物が、なんというかアレすぎるだろう……。 　コホンと咳払いが聞こえる。 「それから、三つ目」 「その前に、なんで拓馬が気に入らないんですか」 　周防が再びムッとする。 「……個人的な事情だ」 　なんだかわからないが、それ以上は何も言わなそうなので続きを促す。 「三つ目。これはガラスの靴だから」 「ガラスの靴？」 「そう。これがあれば、もう一度、シンデレラに会える。必ずね」 「そ、そうでしょうか」 　嫌な予感しかしない。玲の頬がヒクヒクひきつる。 「シンデレラは、現れないかもしれない……ですよ？」 「ん？」 　周防の眉が片方上がる。 「だが、少なくとも」周防は続けた。「これを僕が持っている限り、シンデレラは、僕の前から消えることはない。そうだろう？」 　ひきつり気味の玲の顔をじっと見て、麗しの王子はにこりと魅惑の笑みを浮かべた。 「時間がなくなる。食べようか」