台風一過の秋晴れの中、玲は『ＳＨＩＮＯＤＡ』の『ホテル周防インターナショナル』支店に出勤した。 　この日も店は忙しかったが、一昨日とその前日に比べれば若干落ち着きを取り戻していた。休みなく来店があるが、正規の休憩時間が取れないというほどではない。 　しかし、やはり立ち仕事はダイレクトに腰にくる。 　夕方の休憩を長めに取るため昼休憩を十五分短くしたのだが、午後四時を回る頃には、油断すると大きなため息を吐いてしまいそうなほど、腰にキていた。 　時計を見る。五時半だった。 　あと少しで休める。しかし、玲は憂鬱だった。 　朝、出勤前に会った時、六時から記者会見を開くと拓馬は言った。 『何の会見？』 　玲の問いに『新作のプロモーション・イベントを兼ねて、会見の席でネックレスを返してもらう』と拓馬は言った。 　周防立ち合いの元で。 　すでに周防とは話が着いていて、会見には周防も参加するという。 　いったいいつそんな話をしたのだと聞くと、拓馬はニッと笑った。 『昨夜。あれは事後だったんろうな。だいぶごゆっくりお楽しみだったのか、夜中の一時をまわっていた』 　ご機嫌だったぞと、ニヤニヤ笑いを浮かべて人の顔を覗き込んでくる幼馴染みを、玲は殴りたくなった。顔が赤くなっていただろうが、もう構うものか。 　場所は『ホテル周防インターナショナル』の中だという。貸会議室として使われるホールの一つで、収容人数は五十人弱。控室として小さな部屋が隣接している。 　そこへ玲も来るようにと言われた。 　周防が『サンドリヨンの微笑』を返すという場所に、夕方の休憩時間を調整して来いと言われたのだ。嫌な予感しかしない。 　ドレスは着ないとはっきり言ったし、拓馬は「わかっている」と言った。拓馬を疑うわけではないが、百パーセントまっさらの純真な心で信じるには、玲も大人になりすぎた。