着信が鳴った音が聞こえた。少しびっくりした。凱虎からの着信だった。俺もそうだけど、こいつ俺しか友達がいないのか。かわいそ。 　あまり声を誰かに聞かせたくなかったけど、まあいいかと漠然と着信を受けたら、彼はすぐによお、といつもの調子で言った。 　俺はふた呼吸おいて静かに言う。 「昨日ありがとう、その、助けてくれて……まだ言ってなかったから」 『ああ、いいよ』 　彼は浮かない声で言う。 『電話、出るとは思わなかった』 　俺も出ようとはさっきまで思っていなかった。 『お前の声、別に悪くないと思う。どうして人前で歌わないんだ？　俺も聞いたことがないし。音痴なの？』 「音痴なんだよ」 　そうなんだ、と言ったきり彼はそれ以上追求してこなかった。 『ところでちょっと伝えておくことがあって』 「なに？」 『昨日連絡したじゃん、女優の卯姫子に似ている女を見つけたって』 　そういえばそんな連絡来てたな、と思い出す。 『本人だったんだよ』 　そうなんだ、と嫌な気持ちになりながら言う。 『昨日お前の代わりに、仕方なくアケミのところでギター弾いてたら声をかけられてさ』 　アケミっていうのはマスターのことだ。あれだけ嫌がってるのに、ちゃんと BARでギターを弾いているの偉いじゃん。詳しくは知らないけれど、あの二人はなんだか因縁深い関係のような気がする。 『二、三日前にこの場所でギターを弾いていた人は誰？　って聞かれたんだよ』 　雲行きが怪しくなってきたな。 「それでなんて？」 『お前のことを話した』 「殺す」 『いや、悪いとは思ったんだけど、その、詳しく聞かせてって言われたものだから。おかげで二人きりで食事ができた、ありがとう』 「言いたいことはそれだけか？」 　凄んだ声で言ったら、端末の向こうの彼も珍しく動揺したらしい。 　俺はため息をついた。 『卯姫子に会った時はよろしく』 　なにをよろしくするんだよ。 　もう切るよ、とイライラしながら言ったら、最後に彼が言った。 『あのさ、お前のこと少し聞かされたけど』 「は？」 『俺はお前を出来損ないって思ったこと、一度もないよ』 　じゃあな、と捨て台詞を吐いて、凱虎は一方的に通話を切った。 　なんだこいつ。