「奏ちゃんが……、奏ちゃんが、師匠さんとこでやった仕事が、認められたんだね」 航はじっくりと考えを巡らした様子でそう呟くと、腕の中からオレの顔を見上げて微笑んだ。 「やっぱすげーな、オレの奏ちゃんは！」 航のその笑顔を見ていると、しだいにオレの胸の痛みは治まってきた。 「誰がおめーの、だよ！」 オレは弾かれたように我に返ると、航の頭を小突いた。 「へへへ」 航は頭を擦りながら照れたように、また笑った。 なんだったんだ、さっきのオレ。 それに、今日の航はやけに聞き分けがいいな……。 「みかん、食っていいか？」 そう言って、やっと腕の中から航を解放する。 「うん！　オレが剥いてやる！」 航は元気に返事をすると、丁寧にみかんの皮を剥き始めた。 だけど、剥いてもらったみかんを夢中で食ってる最中、航が少しだけ哀しそうに俯いたことに、オレは全く気付いていなかった。