それからはもう意識が飛んでしまったみたいで、気がついたときには部屋の中だった。オレはバスタオルにくるまれた状態で奏ちゃんの膝の上に居る。 「ちゃんと拭いとかねぇとな」 　全身をタオルで撫でられ、まるで雲の上にでも居るみたいにほわほわと心地いい。 「ク――――――ン……」 　奏ちゃんの膝枕、最高……。 「あ、そうだ、これからここで飼うんなら、なんか付けとかねぇとな……。お、とりあえず、これでいいか」 　そんなことを言いながら、奏ちゃんがテーブルから何か取り上げた。 「キュン？」 　なんのこと？　 　顔を上げて見てみると、奏ちゃんの手には青いリボンがあった。 　オレが奏ちゃんのために買っておいた焼き菓子の、袋の口を結んであったリボンだった。奏ちゃんはそのリボンをオレの首周りに巻き付ける。 「よし」 　奏ちゃんはにっと笑うと、オレの頭に手を置いた。 　オレは前足で首元を触ってみる。肉球にリボンが触れた。 「……！」 「おい、取るなよ」 「キャンキャン！」 　オレは嬉しくなって、奏ちゃんの膝から姿見の前に走り出す。そこには青いリボンを首輪代わりに巻かれた子犬の姿があった。 「キャン、キャンっ！」 　奏ちゃん、ありがとう！ 　オレは尻尾を左右に激しく振って、くるくると回りながら奏ちゃんにお礼を言う。 「お、なんだか嬉しそうだな、おまえ」 　奏ちゃんはプッと噴き出したあと、膝に肘を突いて顎を据え、オレの様子をまじまじと見つめる。 「なんかおまえって、似てるんだよな……」 「キャン？」 　え？ 「いちいち、うるせーとことか、いちいち、リアクションでけーとことか、それに……」 　ひょいっと両手で持ち上げられた。そして膝の上に戻される。 「まあ、なんて言うか……」 　オレの耳の後ろを撫でながら、奏ちゃんは言葉を濁す。 「キュン？」 　どうしたの？ 　オレは振り返って奏ちゃんの顔を仰ぎ見る。 「ほら、その目。大きくて潤んでて、あいつにそっくり……」 　言いながら、奏ちゃんの瞳が切なそうに眇められる。 「なんか、たまんねーな」 「キュイン？」 　身体が宙に浮いたかと思うと、奏ちゃんの胸に抱き締められていた。 「キャン！？」 　そ、奏ちゃん……？ 　一瞬驚いて身動ぎしたけれど、 「キューン……」 　ああ、奏ちゃんの腕の中、あったかい……。 　奏ちゃんの体温に包まれ、オレはうっとりと幸福感に満たされていく。ミルクもたくさん飲んだからお腹いっぱいで、段々と目蓋が重くなってきた。 「キューーーーン……」 　オレ、もうずっと、子犬のままでいいかも……。 　まどろみながら、そんなことを考え始める。 「おい……」 　奏ちゃんの掠れた低い声が耳に気持ちいい。 「……おい、航！」 「奏ちゃん……」 「おい、てめぇ、起きろ！」 「オレ、もう、奏ちゃんの犬になる……」 「何寝言言ってんだ、てめぇ、重てぇんだよ！　さっさと起きろっ！」 「わわっ！　あいたっ」 　奏ちゃんの足に蹴られて、オレはベッドから転がり落ちた。