瞬間、『バキッ』と大きな音がして、それは機能を無くす。 課長の手の中で、あんなに大切にされていた黒いガラケーが真っ二つにへし折られていた。 課長は肩から緊張を解きながら大きな息を吐くと、二つに折れた携帯をそれぞれの手に持ったまま俺の顔を見上げた。 「いいんすか……？　課長……」 その顔を見つめ返すと、俺の顔を写した黒く透き通った瞳に、みるみる涙が込み上げてくる。 そして、頷くように一度、瞬きをした。 すべてを洗い流すかのような透明な涙が、白い頬に零れ落ちる。 もう拭ってやることはできないと思っていたその涙を、俺は指の腹で優しく拭った。 すると東海林課長はまっすぐに俺の目を見つめたまま、ふっと柔らかな笑みを浮かべた。 「笹川君」 ゆっくりと、唇が動く。 「僕は、君が好きだ」 「……っ」 俺は腕を伸ばし、課長の身体を勢いよく抱き締めた。 「俺も課長が好きです」 込み上げる愛しさと甘い痛みとで胸が詰まる。目頭が熱い。 「大好きです……っ！」 「うん……、うんっ」 俺の言葉に課長は嗚咽を漏らしながら頷き返す。 愛しい人の身体は冷え切っていた。雪の降り続ける軒先で、俺はその身体を温めるように、いつまでもいつまでも、抱き締め続けた。