初冬になった頃。綾は体調を崩した。 　もう死んでしまいたい。そう思った途端、倒れて高熱を出した。 　もう限界なのだ、と悟る。律を引き止めておきたい。だが身体を重ねるだけではダメなのだ。心を手に入れることはできない。 「綾、水持ってきた」 「……いらない」 　顔を背けて目を閉じる。熱は下がったが、まだ身体がだるい。毛布に顔を埋めて、ため息をひとつつく。 「綾、少しでも飲んで」 「うるさいな。早く出ていってくれる？」 　もう顔を合わせるのさえ億劫だ。この狂気から逃れるには死ぬしかない。綾の心は折れかけていた。 　パチン、とボトルの栓を開ける音がして、しばらくするとぐい、と肩を引き寄せられた。 「なん……っ……」 　いきなり口付けられる。舌伝いに温い水が流れ込んできた。唇がそっと離れる。上目遣いに律を見ると、また口移しに水を飲まされた。渇いた身体に甘い痺れが走る。 　律が好きだ。どう思いを巡らせたところで還ってくるところはいつもそれだ。律の側にいたい。律に愛されたい。もうそんな資格がないとしても。不意に涙が溢れてきて、綾は顔を背けた。 「……綾」 「……出ていって」 「綾、こっち向いて」 「嫌だ」 　ふう、と大きなため息が聞こえた。それから律はゆっくりと綾の耳元で囁いた。 「綾、こっちを向いて、俺にキスして。もししなかったら」 　ひんやりとした空気が二人の間に流れる。 「もう二度と俺はおまえを見ない」 「…………！」 　今、何と言った？　心臓が早鐘を打つ。二度と見ない。まるで死刑宣告でも受けたかのように綾は身体を硬直させ、目を見張った。 「……最後だ。綾」 　その言葉を聞いた瞬間、なにもかも吹き飛んで──。 　綾は思わず起き上がり、律の唇に縋りついた。ただ押し付けるだけの口付け。すると律の口角が上がっているのを感じて、驚いた綾は身体を離した。ここにいるのは誰だ？　あんなにも恋焦がれた律。その律が微笑んでいる。優しく、ただ優しく。たじろいで綾は毛布を手繰り寄せた。 「……なんで……そんなこと……」 　律の両手がパジャマのボタンに掛かる。ひとつずつ外していくのを視線で追う。上着を脱がされて肌寒さに両手で胸元を押さえる。まるで見せつけるかのように律が目の前でトレーナーを脱いだ。引き締まった身体をこんなふうにゆっくりと眺めることはなくて、恥ずかしくなった綾は視線を逸らした。 「俺を見ろ、綾」 　いつもの律ではない。なにが律を動かした？　今までのことを怒っていて、仕返しに来たのか。その方がしっくりくる。綾は目を閉じた。罰ならいくらでも受けよう。それだけのことを律にしてきたのだから。 　強く引き寄せられ口付けられる。そういえば初めてのキスだったな、と他人事のように思う。首筋に顔が埋められ、強く吸われて吐息が漏れた。律の唇が、手が綾を浸食していく。もう逃れる術はない。慣れたその仕草に綾は震える身体を任せる他、方法はなかった。