もっとも所詮、漫画だ。 　端(はな)から失恋する確率が限りなく百に近いであろう矢木のケースと異なり、困難が立ちはだかってもハッピーエンドが約束されている。 　だが、たとえ漫画の登場人物にすぎなくても、好きな人に好きになってもらえるのは最高に幸せなことだ。 　だったら愛を確かめ合うセックスは言葉では言い表せないくらい素晴らしいものに違いない……三枝とセックス？　 　飛びのいたはずみに、ベッドの足に嫌というほど足の小指をぶつけた。 　片足ケンケンでひと回りしながら、深呼吸もする。 　再び思いの丈を打ち明けて万万万万万万万が一、奇蹟が起きて「イエス」と言ってもらえて交際がはじまったとする。 　デートにこぎ着けたら次の目標は手をつなぐこと。そ 　こからとんとん拍子にキスへと進めば、いずれはセックスも夢ではないかも……。 　コミックスを持つ手に思わず力が入って、危うく皺くちゃにしてしまうところだった。 　辞書を奪還するのは、ひとまずあきらめて退散する。自室に戻ると内鍵をかけて、むかし使っていた紙の英和辞典を押し入れの奥から引っぱり出してきた。 　しかしlouvreの意味を調べるつもりが、ついloveの項目で道草を食ってしまうありさまだ。 　童貞を卒業したクラスメイトは、ちらほら。 　彼らも初体験に臨むにあたって、情報収集に励んだりシミュレーションをするうちに、不安と期待が交錯してのたうち回ったのだろうか。 「いいよなあ、漫画は。無理恋です、脈なしです、けど最後はラブラブです……」 　好感度アップを図るにしても、現代文の成績をあげる以外にこれといった有効な手段がないこちらとは雲泥の差だ。 　それでも何かの参考になるかもしれない。例のコミックスをネットで注文した翌晩、ストレスの解消に走りにいった。