弱々しく震えている一太郎君の頭に両手を回し、引き寄せる。すると、涙を溢れさせている赤い瞳が、驚きで瞬時に見開かれた。 「何――ん……っ！」 　驚きを伝える術が封じ込められ、代わりにくぐもった声を漏らす。話している途中だった唇は開かれていたから、舌を入れるなんて容易だ。……僕はこう見えて本命に優しいから、無許可にそんな事をしたりしないけれど。 「んっ、ふ、ぁ……」 　角度を変え、一太郎君の唇に、形が全く同じものを押し付ける。くぐもった声は、一太郎君のものなのか僕のものなのか……分からない。 　――このまま、唇からドロドロに融けて……一つになってしまえたら、究極のハッピーエンドなのに……。 　永遠にこうしていたいけれど……今日は平日だから、学校に行かなくちゃいけない。そろそろ起きないと、一階にいる母親が部屋まで起こしに来てしまうだろう。いくら母親でも、大好きな一太郎君との逢瀬は見られたくない。これが、思春期かな？ 　名残惜しさを感じつつ、掴んでいた頭をゆっくりと離す。無意識のうちに閉じていた瞳を開くと、同じタイミングで一太郎君も瞳を開いた。 「ぼ、僕……？　な、何、した……の？」 　困惑している一太郎君は、なんて可愛いんだろう。食べちゃいた――いや、それは駄目。食べちゃったら、一太郎君がいなくなってしまう。正しくは、食べられたい……かな。うん、一太郎君になら好き勝手されたい。優しくされるのも、手荒にされるのも、どんとこいさ。可愛いところもカッコいいところも、大好き。 　動揺している一太郎君とは対照的に、僕は堂々と答える。 「今、驚いてるでしょう？　だけど、僕は驚いてない。だから、僕等は別人だよ。一太郎君は一太郎君、僕は僕……ね？　分かった？」 　笑みを作り、一太郎君を見つめる。気付けば、一太郎君の瞳は涙が枯れていた。 　暫く動揺していた一太郎君だったけれど、どうにか理解出来たのか……小さく、頷く。 「う、ん……うん、うん。驚いたのは、僕だ。だから、僕は一太郎……だよ、ね……？」 「うん、そうだよ。僕の大好きなお兄ちゃん。僕の、僕だけの一太郎お兄ちゃんっ」 「そう……僕は、一太郎……そう、そうだっ、そう、そうだった……っ！」 　何度も頷いて、何度も確かめて、何度も頭に叩き込んで……一太郎君は漸く、自分が一太郎だと気付いたらしい。 　上体を起こした一太郎君が、僕から離れる。それはほんの少し寂しいけれど、起き上がるのには好都合だ。僕も上体を起こし、ベッドから足を下ろした。 「朝ご飯、食べに行こっか？」 　両手を天井に向け、半身をゆっくりと伸ばす。一太郎君のおかげで、本格的に目が覚めた。好きな人に起こしてもらえるだなんて、僕は幸せ者だなぁ。僕もいつか、一太郎君を起こす立場になれたらな……なんて。 　――起こす、立場……？ 　不意に、妙な錯覚を起こす。 　――だがその錯覚は、両の手首を突然掴まれた事により、呆気無く消え去った。