午前七時、俺は自分の部屋を出る。 　ワンフロアを６ＬＤＫに区切った居住スペースを後にし、ただひたすらに階段を上り続けた。 　目指すのは、同じビルの最上階。 　そこで、彼は生きている。 　二十階建てのビルのほとんどが空き部屋か物置で、人が生活している空間はほんの一部だ。 　ここをアジトと呼ぶやつもいるが、いかにも悪の組織という感じがして俺はどうも好かない。 　アンジェの未来予知能力を使ったこの裏ビジネスを始めて、もう十年近くになる。 　最初は必死にかき集めなければならなかった依頼人も、今や予約リストにキャンセル待ちの　文字が踊るほどの盛況ぶりだ。 　その数に比例するように動く人と金の量も莫大になり、裏切りや仲間割れは日常茶飯事。 　時には俺自身が引き金を引くこともあった。 　階下(した)でなにが起こっているのかなど露をも知らずに、彼はひとり、そこで生きていた。 　目が回るほど何度も回転する階段のすべてを上りきり、やっとそこにたどり着いた。 　上る時も下る時も、俺は決してエレベーターを使わない。 　あの箱は、日常生活の中で最も馴染みのある密室だ。 　使ってしまえば、自ら敵の罠に飛び込んでしまうようなもの。 　この世界では、他人は信じるためにいるのではない。 　信じたフリをして、疑って、そして裏切るために存在しているのだ。 　硬い廊下をゆっくり踏み締めるように歩き、奥にたったひとつだけある白い扉の前に立つ。 　扉の向こうからは、物音ひとつ聞こえていない。 　彼はもう起きているはずだが、分厚い金属の壁がすべての気配を遮断していた。 　俺は右手で胸ポケットの中を探り、サングラスを取り出した。 　明るかった世界が、すぐに灰色に染まる。 　俺の指紋だけに反応するよう特別に作らせたドアノブが反応し、カチリと音を立てた。 　 　白に囲われた世界の中心に、彼はいた。 　 　ベッドに腰掛けていた後ろ姿が、ゆっくりと動く。 　そして向けられた一途な視線を前に、一瞬身がすくんだ。 　 　神を力を宿した瞳が、俺の姿をとらえる。 「おはよう、アンジェ」 「ドクター！」 「今日は気分が良さそうだな」 「うん！」 　暗がりの向こう側で、笑顔が眩しく弾けた。