その液晶パネルの数値を認識した瞬間──どこからともなく、秒針の動く音がした。 それは、僕の中で鼓動する心音と重なり、同じリズムを刻む。 ──午前、零時。 両親(あいつら)が、帰ってくる時間。 ああ、もうすぐだ。 もうすぐで、解放される…… 僅かながら、痛みを逃す為の呼吸が柔らかくなる。 この痛みさえ、今なら我慢できる。 湧き上がってくる期待と希望が、絶望の闇を少しずつ取り払っていく。 もう一度、デジタル時計に目をやる。 まだ一分と変わっていない数字。 それでも……その数字を愛おしげに見つめた。 「力、抜いとけよ」 「………うん」 言われるまま空返事をすれば、まだ解れていないソコに、別の指が強引に捩じ込まれる。 「──い″っ、……」 「痛そうな面、すんじゃねぇ」 イラついた兄の怒号が飛ぶ。 二本の指が内臓(ナカ)で蠢き、腹部分の内壁を強く引っ掛けば、偶然なのか──グリッと前立腺を抉った。 「……っ、！」 ……なん、で…… 痛みと不快感の中で芽生える、小さな快感。 それが、奥深い底から掘り起こされ、容赦なく湧き上がり、ゾクゾクゾク…と身体中を駆け巡る。 ………いやだ。 意思に反し、敏感に作り変えられていく身体。 ぶるっ、と身体が戦慄き、もっと刺激が欲しいとソコが疼く。 熱い息を小さく吐き、羞恥と動揺を隠せないまま兄を見上げた。 「……感じてんなら、声出せよ」 「………っ、」 「気持ちいいんだろ？」 僕の変化を感じ取ったのか。 それとも、さっきの会話の続きか。 そんなの、どっちでもいい…… ………絶対、嫌だ。 「……」 「心桜、こっち見ろ。……俺の目だ」 目を伏せ、視線を逸らせば……顔の横で両肘をつき、兄が身体を密着させながら顔を覗き込む。 兄の濡れた怒張。それが、僕の鼠径部付近に触れ、その硬度と熱をダイレクトに伝える。 「お前はすぐそうやって、俺を無視しやがる。 ──昔のお前は、いつも俺にベッタリくっついて…… ″お兄ちゃん″″お兄ちゃん″って、俺を見つけちゃあ、笑顔で追っかけてきて。 ……凄ぇ、可愛かったのによ」 兄の瞳が濡れ、熱っぽい視線を真っ直ぐ僕に注ぐ。 「いつの間にか、俺から離れて。勝手に他所ばっか向いて。 ……今じゃ俺の前だけ、虚ろな目ぇしやがって」 一瞬で──その視線が濁り、憂いの混じった表情に変わる。