誰もいない家に帰ると、一人でいるという現実がジワジワと俺に"寂しい"という気持ちを思い出させる。 　引越しをしてしばらくして、母親の病気が発覚した。それでも、しばらくは通院することで現状維持していたのに。俺が中学３年になった頃には、入退院を繰り返すようになった。そして今は、入院というタイミング。もともと仕事で帰りが遅かったり、出張でいないことが多かった親父だったけれど、母がいたから、親父がいないことに寂しいなんていう思いはなかった。 　でも、母が入院している時期に、親父もいない日が続くと、やっぱり一人でいることは寂しかった。それを二人には言えないけど。 「何、食うかな」 　そう言っても、買い置きしているカップラーメンを取り出してしまうんだ。一人分の食事の用意をすることのほうが面倒に感じて。栄養バランスとか、考えてないって、母には怒られそう、なんて思ってクスッと笑ってしまう。 　一息ついたところで、親父と母にメールをした。一応、無事に入学式は終わったことと、友達ができたこと……そして、鴻上さんと会ったこと。明日からは、鴻上さんとは、そんなに会うこともないだろうと思うけど。 　ふと、帰り際に優しく笑った顔を思い出す。あの人の笑顔で、何人の女子が恋に落ちるんだろう。罪作りな人だよな、と苦笑いしてしまう。 　すぐに返事がきたのは、入院中の母からで。 『要ちゃん、入学式の写真はないの？』 　ああ、全然撮ってないや。そういえば、ヤスの両親が撮ってたのがあったっけ……。 　"俺は撮ってない。友達に聞いてみる"とだけ返事を返した。 　明日、会ったらヤスに聞いてみよう。学校が始まったら、春休みの間のように何度も顔を見に行くことができないから。 　親父からは、案の定、返事もなく、俺も返事を待たずに、さっさと布団に入り込んだら、ものの数分で寝てしまった。 　やっぱり、俺、疲れてたみたいだ。