高校生活は意外に順調に進み始めた。 　ヤスとは、座席順のおかげもあって、色々話もするし、俺と同じ帰宅部だからしょっちゅう駅まで一緒に帰ったり、寄り道して買い食いして帰ったりもするようになった。 　ヤスの隣に座ってる佐合さんも、時々、俺たちの会話に入ってきたりして、女子の中では一番話しやすかったりする。彼女は家庭科部に入ったおかげで、時々、部活で作ったお菓子をおすそ分けしてくれたりする。密かに甘い物好きの俺としては、貴重なお菓子供給源だ。 「昨日はマドレーヌ作ったの」 　そう言って、恥ずかしそうに俺たち二人に一つずつ、可愛らしいビニールのパッケージに入ったマドレーヌをくれた。 「えー、茜ちゃんの手作り～！？俺、食べられないよ～」 「え、ヤスくん、マドレーヌ、嫌い？」 「もうっ！そういう意味じゃないよっ！」 　思い切り佐合さんを"茜ちゃん"呼びして、結構積極的なヤスなんだけど……。 「……ヤス、言葉が足りなすぎ」 　まぁ、そこは、察してやってよ、佐合さん。しかし、この二人のやりとりを見てると和むわ。ついつい、ニヤニヤしながら見てしまう。 　そんな長閑な高校生活。 　今日、生徒が全員、ジャージ姿でウロウロしてるのは、運動会でも球技大会でもない。全校一斉の健康診断のせい。記録用紙を片手に、俺とヤスは体育館の中に入った。 「要、お前、身長どれくらい？」 「俺？んー、去年は170だったけど。今年はどうかな。少しは伸びててほしいんだけど」 「そっかぁ……いいなぁ、俺も早く"170"って言えるようになりてぇ……」 「ん？四捨五入でいんじゃね？」 「いいのか？いいのか？それで？」 　身悶えているヤスを残して、身長を測る列に並ぶ。慌てて俺の後をついてきたヤスと、"この後はどこに行けばいいんだ？"なんて話をしていると、なんとなく視線を感じてキョロキョロと見回したら、視力の検査の列にいた鴻上さんと目があった。 　にっこり笑って、俺に、手を振ってきた。 　学年ごとに色の違うジャージ。鴻上さんたち３年は濃紺のジャージ。鴻上さんは白のTシャツに濃紺のジャージの下を履いていて、すらっとしている立ち姿が、引き締まってみえる。ぽーっと見惚れていた俺に、"ん？"という顔をされたから、慌ててお辞儀をしてると、 「次の人～」 と、俺が呼ばれていた。 「えーと、172cmね」 　白衣を着たおばさん先生は、俺の顔も見ずに、俺が渡した記録用紙に書き込んでる。 　おっし！去年より2cm伸びてた！もうちょっとでかくなれればいいのに。と、ワクワクしながら、次の検査項目の、視力の列に向かう。 「要」 視力検査を終えたのか、鴻上さんが、いつの間にか俺の隣に立っていた。 「こんにちは」 「身長、どうだった？」 「172cmでした。去年より2cmも伸びてて、びっくりです」 嬉しくて、思わず笑いかけると、鴻上さんは驚いた顔をしたかと思ったら、少し頬を赤らめて視線をはずした。 「そ、そうか。俺は178だから、まだ追い抜かれそうもないな」 「わかりませんよ～」 「フフフ。まぁ、がんばれよ」 　ポンポンと頭を軽く叩いて、"じゃあな"と言って去っていった。叩かれた頭に手をやりながら、なんだか、子供扱いだな……と、少しだけ悔しいな、と思った。 　教室に戻ると、すでに制服に着替えていた佐合さんと、ジャージのままのヤスが楽しそうに話していた。 「佐合さん、身長いくつだった？」 　小さくてコロコロしたイメージのある佐合さんに、ヤスは目を輝かせながら問いかけて、彼女の言葉を待ってる。 「私？155cm。もう伸びないのかなぁ」 「え、意外。もっと小さいのかと思ったよ」 「そういうヤスはいくつだったんだよ」 「うぐっ！それ聞く？」 　"はぁ……"と、軽くため息をつきながら、記録用紙を差し出してきた。 「見ていいのか？」 「数字は声に出すなよ。」 「ふーん。」 　どれどれ……169cm……。 「惜しかったな」 　思わずクスッと笑う。 「おいっ！そこ、笑うところじゃねぇだろっ！」 　ムキ―！と声に出している姿は、まるで子猿だ。 「えー、私の身長聞いといて、ヤスくんは教えてくれないの？」 　ぷーっと頬を膨らませた佐合さんは、ヤスのことを軽く睨んでる。そんな彼女に、でれぇっとした顔。……残念なやつだな、お前って。