試合はすでに中堅まで進んでいた。やはり相手が強豪校だけに、うちの高校はすでに２敗。やっぱり、強いところは違うな。そう思って、鴻上さんの姿を探す。 　案の定、鴻上さんは大将。正座をして姿勢正しく試合場を向いている。面の中の瞳は、睨みつけるように見ているようだった。相変わらず、剣道着姿は凛々しくて、その姿に目が離せなくなる。 　たぶん、それは前の方に固まって見ている女子生徒たちも同じで、張り詰めた空気のせいか、声も出さずにひたすら鴻上さんに釘付けになっている。 　うちの選手は相手校の中堅の動きについていけてないのは、誰が見ても明らかで、散々に打ち据えられたかと思ったら、最後には相手に面をとられて下がってきた。 　その人に向かって、無言で頷くだけの鴻上さん。ふと、こちらを見た鴻上さんと目が合った。 　その瞬間。 　ずっと厳しい顔つきだったのが、ふわっと優しい顔で俺に微笑んだように見えた。その微笑みにどう応えていいのかわからず、曖昧な笑顔を返すしかなかったのだけれど、俺の前にいた女子たちは、自分たちに微笑んだと思って、小声でキャーキャー騒いでいる。 ……いや、実際、俺に向けてじゃなかったのかも。 　俺が勘違いしてるのかもしれない、と思ったら、恥ずかしくなった。慌てて、対戦相手の大将のほうを見た。 ……っ！？ 　相手校の大将は、俺を凝視していた。 　まるで突き刺すような視線は、俺の心臓を貫くように、面の中から暗い暗い瞳で俺を動かせなくさせた。剣道着の大垂に記された名前は。 『馳川』 　そして、あの瞳を思い出した。 　まさか？ 　……なんで。なんで、お前がそこにいるんだよっ。 　思い出したくない、アイツ。 　馳川 亮平(ハセガワ　リョウヘイ)