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5.気づいてしまった気持ち(4)

 さっきより、もう少し近くで……あ、柊翔の睫毛、長っ……鼻筋も通ってて……やっぱ、男前だよな……。  "カシャッ"と、シャッター音と同時に、"バチッ"と、音が聞こえそうなくらいに、ばっちり目覚めた柊翔。やべっ、と急いで立ち上がろうとしたら、しっかり、Tシャツの裾、捕まえられました。 「何、やってんだよ……」  ああ、やっぱり、不機嫌?嫌ですよね、寝てるところ撮るとか、と、思いつつ、"エヘヘ"と、苦笑いしながら柊翔を見下ろすと。  ……あ。あれ?これまた意外。  なぜだか、頬を赤くして照れてる? 「あー、うー、ごめんなさい……?」  怒ってなさそうだけど、ここは謝っておくべき?と思って、首を傾げながら謝った。 「……っ!!」  なぜ、身悶えているのでしょうか……。  "ぐぅ、なんで、ここで、そういうことをっ"  なんだかモゴモゴ言ってる柊翔の声がかすかに聞こえたけど、何を言ってるかまではわからなくて。 「あ、あの、おばさんからアイスもらったんだけど、もう溶けだしてるかも……」  Tシャツから手が離れている隙に、撮ってたことを誤魔化そうと、机のアイスを手に取った。やはり、すっかりカップは水滴まみれ。机にも水が溜りだしていた。 「冷蔵庫に戻っ」 「食う」  俺の手からアイスとスプーンをとると、ピリピリとカップの蓋を剥がした。 「……」 「……それ、ほとんど"飲む"じゃない?」 「……じゃあ、飲む」  中央に塊があるだけで、周りはすっかりバニラシェイク状態なんだけど。じゅるじゅるっと吸いこんでる柊翔。ここは、俺も同じことしないとダメ……かな。  まぁ、バニラシェイク好きだし。いつものシャリシャリ感が、半減しちゃっているのは残念だけど。とりあえず、塊のところだけ、サクサクとスプーンで削って口に運ぶ。うーん。やっぱ、これ旨いわ。あっという間に塊がなくなってしまう。  柊翔はすっかり食べ終わって(いや、飲み終わって)、俺が食べてるのを見ている。 「あ、ごめんなさい。さっさと飲んじゃいますね」  そう言って、カップを持ち上げて、じゅるじゅると飲み込んだ。 「くぅっ!やっぱ、旨……い?」  ぽーっとしながら俺を見つめている柊翔と目が合った。柊翔は急に立ち上がったかと思ったら、じっと俺の顔を見つめながら口元に手を伸ばしてきた。 「な、何っ?」  身をそらして、柊翔から離れようとしたけど、それよりも先に、親指が、唇の端をかすめる。 「……ついてる」  そして、ペロリと親指を舐めた。  な、何を、いきなりっ。!?  完全に固まってしまった俺を残して、空いたアイスのカップとスプーンを持って部屋を出て行った柊翔。耳が真っ赤になってた気がするのは、気のせいだろうか。いなくなった途端、ベッドに倒れ込んだ。  なんなんだ。柊翔がいつもと違う。  そして、俺も。なんで、こんなドキドキしてるんだ?  あんな嫌なことがあった後だっていうのに。  目を閉じて、こんな変な気持ちを落ち着かせようと、腕で目を隠した。柊翔はすぐに戻って来た。 「……寝てる?」 「……いいえ……」  寝たふりすればよかったかもしれないけど、素直に答えてしまう。 「ちょっと電話してくる。お前、ベッドで寝ちゃっていいから」 「えっ」  慌てて飛び起きた。 「俺が下で寝るから。気にすんな」 「でもっ」 「いいって」  スマホを持って出て行く柊翔は、少し、顔を強張らせていた気がする。 「いいって言われてもな……」  俺も泊まらせてもらってる身の上で、そこまで図々しくはできないと思った。  リビングをのぞくと、おじさんとおばさんが仲良くソファに座ってテレビを見ていた。なんだか楽しそうに話してる。  いいなぁ。うちだって、母さんが元気だったら……と、少し寂しくなる。 「あ、あら、要くん、どうかした?」  おばさんは、手にしていたグラスに、何か飲み物をいれるために立ち上がったのだろう。たまたま、のぞきこんでた俺の顔を見つけて、声をかけてくれた。 「す、すみません、お布団をいただけないかと……」 「なに、柊翔、やってくれなかったの?」 「い、いえ、今、電話中みたいで……」 「もう、しょうがないわねぇ……ちょっと待っててね」  和室の押入れから、お客さん用の布団一式を渡してもらうと、さっさと柊翔の部屋に引き上げた。柊翔の両親はラブラブだな。フフッと微笑みがこぼれた。  部屋に戻ってきても、まだ、柊翔は戻っていなかった。誰と話してるんだろう。  そういえば、今日のあのこと、まだ、ちゃんと柊翔に聞いていない。たぶん、俺が落ち着くまで聞かないでいてくれたのかもしれない。すっかり、柊翔やおじさん、おばさんのおかげで、嫌なコトが少しだけ薄らいだ気がする。ベッドの脇の、自分で敷いた布団の上に寝転がる。 ……柊翔、早く戻ってこないかな。  いつも、自分の部屋で一人で寝てるのに、なぜだか今日は、一人が寂しく感じる。そして、少しずつ眠くなってきて。  瞼が……。  落ちそう……。  "カチャリ"  柊翔……戻ってきた……のかな…… 「ったく、ベッドで寝ろって言ったのに。」  だって、俺はお邪魔してるんだし……  そう思っても声が出てこない。全然、身体に力が入らない。  ああ。もう、眠いんだ……。

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