ぼくは茫然としたまま、床にへたれこんでいた。 　それからどれくらいの時が経っただろう。 　気がつけば、歩太先輩がドアから顔を覗かせていた。 　放心状態だったぼくに声を掛けてくれて、一緒に生徒会室を出た。 　ぼくの目が腫れているのには気付いているだろうが、歩太先輩はそれにあえて触れようとはしなかった。 「乙葉はバイトがあるからって言って先に帰ったよ。ごめんって謝ってた」 「……いえ、そんな、大丈夫です……」 　ぐす、と鼻を啜ると、歩太先輩は気遣うように笑って、こちらにポケットティッシュを差し出してくれた。 「鼻、かむか？　あと、とりあえず座って落ち着こうか」 　促されるまま、ピロティにあるベンチに座らされた。 　ティッシュで鼻をかんでいたら、今度はペットボトルを差し出された。そこの自販機で買ってきてくれたみたいだ。 「すみません、いただきます……」 　喉は乾いていたので、遠慮なくキャップを開けて液体を流し込む。 　勢いよく飲んだせいで炭酸が喉を刺激して、激しく咳き込んでしまった。 「大丈夫？　小峰はほんと、おっちょこちょいだなぁ」 　歩太先輩は優しく、ぼくの背中を叩いてくれている。 　それだけでまた、じんわりと涙が滲んでしまう。 　聖先輩の家でもサイダーを飲んだ。 　告白をしてしまったあの日。 　そうだ、ぼくはおっちょこちょいどころか大馬鹿野郎なのだ。 　あの聖先輩が、告白の相手は自分じゃないだなんてこと、気付かないわけがないのだ。 　初めにちゃんと断っておけば、ぼくの存在を消去されずに済んだのかもしれないのに、ぼくは取り返しのつかない事をしてしまったのだ。 「聖から聞いたか？　俺の好きな……『好きだった』奴」 　言い直した歩太先輩は、困ったように笑っていた。ぼくと聖先輩が何を話していたのかは、なんとなくお見通しなのだろう。 「はい……好きだったって、歩太先輩、もう聖先輩の事好きじゃなくなったんですか」 「はは。そんなにすぐには無理だけど、こう言ってた方が吹っ切れるかなぁと思って。ほら、言霊ってあるって言うし」 「……」 「小峰、俺に告白しようとして、間違えて聖にしたんだって？」 「えっ」 　改めて本人からそう言われると照れてしまう。 　ぼくは緊張のあまり、体を硬くする。 　しかし歩太先輩は、ぼくとは対照的に明るく穏やかに接してくれた。 「あいつと付き合うのって結構大変だったろ？」 「え……あぁ、まぁそうですね……自分勝手なところがありましたし……」 　過去形になってしまったのが、どうしようもなく辛い。