そこへ赤髪の男が両手を振りかざし、渾身の力を込めて振り下ろすと、物凄い炎が黒龍の身体を包み、焼き尽くしていく。 ギャアーーーーーー！！！！！ 凄まじい断末魔の叫びと、ぶすぶすと生肉が焦げる臭いが辺り一面に漂い、黒龍は一直線に地上へ落ちていった。 人型に戻った暁は千早の肩を借り、身体を引き摺りながら黒龍が落ちた辺りへと向かった。 黒焦げの黒龍は身体を半分失い、ぴくりとも動かない。 まだ命があると分かるのは、微かに腹が上下するその動きがあるからである。それでもはらわたが流れ出て、その命の灯火(ともしび)はまさに消えんとしていた。 その回りをあの5人が取り囲み見張っている。 暁は動かぬ黒龍に、静かに語りかけた。 「お前達の愚かな考えのせいで、何千何万何億という尊い命が失われた。 他者を傷付け、己(おのれ)も傷付き。 その責めをどう償うつもりか。」 黒龍は暁の問い掛けに、ゆっくりとその閉じた目を開いて、暁と千早を見つめた。 千早は、その瞳をどこかで見たような懐かしい思いがして、視線をそらすことができずに見つめていた。 「償う？そのような考えは毛頭ない。 必ず、必ずこの無念は晴らしてみせる。 我らのような思いを持つ者は、決して滅びることはない。」 「…改心すれば情けを掛けようと思っていたのだが…仕方があるまい…」 「暁様っ！」 「千早、どうした？」 「命を…この黒龍の命を…どうぞお情けを！」 「何故だ？この者はこの世を破滅に導こうとしたんだぞ？ 今も申しておっただろう。滅せねばまた同じことを繰り返す。」 「でも…」 「このまま捨ておいても、長くは持つまい。 しかし、その邪(よこしま)な性根は、二度と蘇らぬように叩き潰さねばならぬ。」