来ない……。 　鞍崎さんが、来ない……。 　いつもなら、既に出社している時間なのに。 　出入口の扉が開く度に、視線を向けるオレ。 　でも、そこから入ってくるのは、大好きなあの人じゃない。 　まるで、付き合う前に、バーで鞍崎さんを待っていたときのようで、胸が切なくなった。 　体調を崩して、休みを取るつもりなんだろうか……。 　それはそれで、心配だ。 「網野。お前、今のうちに開発部、行ってこい」 　自分のデスクで始業前の一時をのんびりと過ごしていた部長が、オレに向け声を放っていた。 　不思議そうな瞳を返すオレに、部長は言葉を足す。 「お前、試験要員に選ばれてただろ？ 就業時間外でも構わないんだろ？ あれ」 　あぁ、そういえば。 　今、開発部では、体温で香りの変わる香水を試作中らしい。 　各部署からランダムに選ばれた人員が、試験の協力をする形になっていた。 　オレは、ゆったりと腰を上げる。 「そうですね。ちょっと行ってきます」 　席に座っていても、心の片隅が落ち着かない。 　何かをして気を紛らわせる方が、得策だという結論に辿り着く。 　開発部は、別のフロアになっていた。 　営業部や販促マーケのあるフロアの下の階になるため、階段を一段飛ばしに下りていく。 「営業部の網野です。試験協力に来ました」 　そっと開発部の扉を開け、声を放つ。 「お、網野。おはよ、お疲れ、ここ座れ」 　流れるように言葉を放ち、近くに置かれてい丸椅子をポンッと叩いたのは開発部の小佐田(おさだ)さんだ。 　中途半端に伸びたボサボサの黒髪に、鼈甲フレームの眼鏡、少し縒れたスラックス。 　一見、清潔感とは無縁かと思いきや、近くに寄れば、髭は綺麗に剃られているし、いい匂いがする。 　オレに比べれば少し身長は低いが、身体はがっしりとした細マッチョで、女の子からもそこそこモテる。