――プルルル 　昼休み、部署直通の電話が鳴る。 　ディスプレイを見やれば、そこには網野の名前が表示されていた。 　むしゃくしゃする感情に、平然と会話できるとは思えなかった。 　俺は、気づかないフリをして瞳を逸らせた。 「はい。販促、山南です」 　パソコンゲームに没頭していた山南が、音に気づき、電話を取った。 「居るよ。なんで？ オレじゃ不満？」 　ちらりと俺に視線を向けた山南は、おかしそうにニヤつきながら、揶揄うように言葉を紡ぐ。 「あー、その辺なら鞍崎の担当だもんな。代わろうか？」 　言葉に俺は、パソコンの中にまとめてあるファイルを開く。 　グループウェアを見れば、網野のスケジュールなど手に取るようにわかる。 　電話を寄越すだろうと予測していた俺は、先週中に、マーケティング結果をまとめあげていた。 「悪い。俺、開発部、行ってくるわ。ここにあるから」 　開いたファイルを指差し、山南に背を向けた。 「って、ちょ、鞍崎、……」 　山南の声を無視し、俺は、逃げるように開発部へと足を進めた。 　香水の試験要員として名前が上がっていた俺は、下の階にある開発部のフロアへと赴く。 「販促マーケの鞍崎です。試験協力に来ました」 　ゆったりと扉を開け、声を放つ俺。 　弁当箱を片付けながら瞳を上げた小佐田は、ちょいちょいっと指先で俺を呼ぶ。 　年齢的には小佐田の方が２つ下だが、俺と同期入社の同僚に当たる。 「お疲れさん、ここ座って」 　側に置かれていた丸椅子を指し示す小佐田に、俺は、素直に腰を下ろす。 　弁当箱を巾着の中にしまいながら、小佐田は言葉を繋ぐ。 「香水つけたりしてるか？」 　問い掛けに、俺は、いやとだけ声を返した。 　弁当箱の入った巾着を横に寄せながら、手許に資料を引き寄せた小佐田は、流れるように情報を書き込んでいく。 「おっけ。手ぇ出して」 　小佐田の言葉に、俺は、甲を上にして右手を差し出そうとした。 　差し出す途中で掴まれた俺の手は、くるりと返される。 「だから、掌が上だっつうの」 　ちょっとキレ気味に放たれた言葉と同時に、手首の中央付近に、ぽたりと雫が落とされる。