誰かに乱暴に背を叩かれ、耳元で怒鳴られていた。 「秀っ、目を覚ませ、秀！」 　目を開けるとずぶ濡れの良様がいらした。 「……りょう、さ……！」 　強烈な吐き気に襲われ、胃の中のものを戻した。背を良様がさすってくださる。 　はあはあと息をしている僕の体を良様がきつく抱きしめられた。 「愛してる」 　耳元でささやかれ、体が震えた。 「愛してる。秀がたとえ兄でも、僕の番は秀しかいない。死のうなんてするな」 　涙がこみ上げてきた。ぽろぽろと頬を伝う。 「わたくしはもうあなたのものです。あなたがうなじを噛んだその瞬間から、あなただけの――」 　僕は白状した。 「わたくしも良様を愛しております」 　良様のお顔を両手に包み、唇を合わせた。 　それくらいしか今の僕にお返しできる真実はなかった。 　良様の腕にかき抱かれた。 「もうどこにも行くな」 「おそばにおいてくださいませ」 　僕も良様のお体に腕を回した。 　もう一度唇を合わせると、良様が舌を潜り込ませてきた。それに応え舌を絡め返す。 　これほどまでに僕を思ってくださる方がいる。 　命をかけて助けて下さる方が。 　大奥様が何とおっしゃるかはわからない。 　しかし、こんな僕でもこの方のためにもう少し生きていようと思う。 ――じんちょうげ じんちょうげ 裏 了――