もう一度唇を重ねたとき、母の姿がちらついた。心を壊し、安定剤を欠かせない存在。 「そうだ。俺、家に戻って通帳とかパソコンとか、いるもん取ってくる。司はどうする？」 「俺はやめておく。ごめんな」 「……」 　罵りの言葉が口から出そうになったが、自分も今日から司と同じ道を歩むのだ。司を責める資格など、今の自分にはない。 「すぐに戻るから、駅で待ってて」 　踵を返し、自宅へ足を向ける。 （母さん） 　やっと自分も、彼女から離れてもいいのだと思えた。ふたりも子供がいなくなるとどうなってしまうのか、とは思うが、これ以上自分を犠牲にしたくない。必要以上に過剰に関わってくる親よりも、司と一緒にいたい。 「ただいま。少し忘れ物があって帰ってきた」 　玄関を開け、廊下に進んだあたりで母に出くわした。言った言葉は事実だから、心は痛まない。だが、やましさがあるせいで母の顔色を覗ってしまう。 「……司？」 「えっ」 「司よね？　志郎はさっき、友達の家に行くって出て行ったから。よかった、帰ってきてくれたのね……！」 　母が抱きついてくる。とうにそんなふれ合いなどしなくなって数年たっているから、柔らかな体に驚いた。と同時に、やっぱり、という諦念に支配される。 （そうだ、この人は司がいなくなったからおかしくなったんだ。俺じゃなくて、司が大事だったんだ……） 　気付くまいと目を逸らしていたが、こうやって自分と司を間違えられるとさすがに堪える。 「……母さん、ごめん。俺は志郎とこの家を出る。色々考えた末の結果だ。必要なものを取りにきたんだ」 「どうして？　あなたたちの好きなもの、たくさん揃えているのに？」 　まるで少女のようにあどけなく訊かれ、言葉に詰まる。 「ごめん、俺だって苦しい。でも、お互い幸せになるためには離れたほうがいいときだってあるんだ」 　視界がぼんやりとする。涙が出てしまっているのだ。司の振りをするのは母を騙しているのかもしれない。だが、そうでもしないとこの場で号泣していただろう。 「待って。司、司……！」 　抱きついてくる母を無理やり引き剥がし、二階の自室へ向かった。母の泣き声が聞こえてきて、自分がまるで極悪人のようだと思えた。