黒崎が目を覚ましたとき、目に入ったのは見慣れぬ天井と電灯だった。 　……？　 　霞がかかったような頭のまま、自分の状況を把握しようと身じろぎした途端、痛みが体を貫いた。 　その痛みが昨夜の記憶を一気によみがえらせ、顔が赤くなるのが自分でも分かる。 　体は痛みに悲鳴をあげていたが、心は幸せで満たされていた。 　ゆっくりと顔だけを巡らせて部屋を見渡すと、遮光カーテンの隙間から日の光が差し込んでいる。 　沢井がいないのは、仕事に出かけたからだろう。彼が声をかけていったことをおぼろげながらも思い出した。 『行ってくるから、黒崎……』 　耳元で囁かれた彼の声を再生すると、心が甘く疼く。 　いろいろ思いを巡らせているうち、不意に自分の仕事のことを思い出し、 　オレ、仕事……！　……は、今日は昼からだっけ。 　一瞬、慌てたが、すぐにホッと力を抜いた。 　……でも、今何時なんだろう……？ 　痛む体をかばいながら上半身を起こすと、サイドテーブルに沢井からのメモが置かれていた。 〈おはよう。 　体は大丈夫か？　今日は病院には休みの届けを出しておくから、一日ゆっくり休んでろ。 　バスルームとトイレはキッチンの手前の廊下の向かって右側。 　冷蔵庫にサンドイッチを作っておくから、ちゃんと食べるんだぞ。 　今夜、それほど遅くならないと思うから、待っていて欲しい。　　　　　　　沢井　　〉 　 　彼の優しさがメモから伝わってきて、黒崎の口元が自然とほころぶ。 　メモの傍にある時計を見ると、十一時を少しまわったところだった。 　黒崎は痛む体を騙し騙し、ベッドから降りた。 　床に置いてあった自分のシャツを羽織ると、シャワー浴びるために歩きだそうとして、足元がよろける。 　とっさに傍にある小さな机に手をつき、なんとか体勢を立て直した。 　黒崎は何気なく、その机を見た。 　机の上にはノートパソコンと数冊の医学書が乗っている。 　……あ、これ。ずっと欲しいと思っている医学書だ……。 　黒崎は一冊の医学書を手に取り、パラパラとめくる。 　そして、黒崎は医学書に挟まれていた、その写真を見てしまった。