「年いくつ？　十五？　十六？　」 「十六。ＹＯＵさんは？　」 「二十一。名前は、なんていうの？　」 「由真。加藤由真。」 「俺はね、松岡優輔。」 「へえ、そんなカッコいい名前なんだ。それでＹＯＵさん、ていうのね。」 「俺の部屋、相当ボロいから。驚かないで。」 「私のウチもそうなの。」 「いや、絶対、俺の勝ち。」　 　しかし、部屋に着くと由真は驚かなかった。間をもてあましたＹＯＵは冷蔵庫を開けた。 「ウーロン茶しかないんだよねえ…ビデオでも見る？　」 「うん。何の？　」 「ＣＵＥがローディー見習いやってたバンド。ＲＯＳＥと一緒にライヴハウスでやってた頃の、貴重な映像。非売品。」 すごい、と言うので、デッキに入れた。が、ベッドに寄りかかるように二人で座った途端、ビデオはどうでもよくなった。 「それにしても、この服すごいな。自分で縫ったの？　」 「ううん。似たような服買って、改造したの。私、家庭科系、得意だから。」 メークがかなりとれてきていて、彼女の横顔には幼さが見える。 「こんな時間まで、一人であそこにいたの？」 「うん…」 彼女は口ごもると耳まで真っ赤になった。 「…もう一度ＹＯＵさんの顔、見たかったから…」 「嬉しいこと言ってくれるじゃん。バンバン見て。」 はにかみながら笑う由真を見ながら、こんなに近くにいても、どうしてか手を出したいとは思わなかった。　　 　ブリーチした茶色めの髪にひき立たせられる、二重の大きな瞳が印象的なはっきりとした顔立ちの子。大人びた綺麗さからは意外な、幼さ、可愛らしさがＹＯＵの恋愛のスイッチを妨げている…というより、そういった関係とは無縁の、天真爛慢な存在でいて欲しいと思わせるのだ。だから、今夜限りのつきあいにはしたくなかった。 「ねえ、もうこんなに遅いからさ、いちおう家に電話した方がいいんじゃない？　今日は友達のうちに泊まります、って。」 「えっ…私、帰ります。」 「由真ちゃんベッドに寝ていいからさ。俺、下で寝るから。朝までおしゃべりしようよ。」 「…」 「泊まっていってほしいの。このまま帰したら、もう友達になれないような気がして。」 もちろん口説くつもりなんかない。それがわかって由真はどこかがっかりもしているようにも見えた。が、うなずくと、 「電話はしなくていいんです。今の時間うちの親仕事だし。それにぜんぜん私のことなんてかまってないから。」 恐ろしく冷ややかな口調は、ＹＯＵが何か冗談でも言わなければと思うほどだった。 「女の子はそうもいかないんじゃない？　こらあ、なんてオヤジさんに怒鳴り込まれるの、俺ヤだからね。」 「…ああ、私、父親って生まれた時からいないから…」 目をそらしたつらそうな表情に、ＹＯＵは言葉を失った。 「…あ、ごめん…」 「ううん…」 「何ていうか…俺も似たようなもんだからさ。親なんか、生まれてきた状況なんか関係ない、自分は自分て思った方がいいんじゃないかと思って。」 「ＹＯＵさんも、お父さんいないの？　」 （＜YOU＞は＜マリア＞になる前のステージネームです）