いずれこんな日が来るとは思っていたが、さすがにマリアにはこたえた。 麗華にまで誤解され、そのうえどうあがいても自分はＺＥＮＮの高みには行けないと言われ… 他のメンバーにもどう思われているかと思うと、マリアの心の支えはファンとＺＥＮＮだけだった。 　そんな時に不可解なニュースが流れてきていた。ＲＯＳＥが四枚目のアルバムのリリースを無期延期すると発表したのである。 　このために、ファンの問い合わせが殺到し、事務所やレコード会社その他関係各方面がパニックになっているという話がＭＯＯＮの許にも聞こえてきていた。 ＺＥＮＮの身がマリアは心配になったが、自分の方から連絡を取るのもはばかられた。 が、電話ではＺＥＮＮはいつもと変わりないようだった。むしろ様子が変なのは、マリアの方だった。 ―…マリア、どうした？　来たくないのか？ ―…いえ… ―何だ？　はっきり言えよ。 ―…麗華さんに…ＺＥＮＮさんの部屋には行くなと言われました。 ―麗華のやつ…何を考えてるんだ…マリア、マリアの気持ちはどうなんだ？ 　 ―もちろん、行きたいです。 　マリアがＺＥＮＮに呼び出されたのは、麗華もいる、ＲＯＳＥの関係者の飲み会だった。 ＺＥＮＮはやや不機嫌だったが、またマリアを自分の車に誘った。 麗華の視線は後ろめたく思いつつも、無視した。