「あの男は、レイの恋人だったのか……？」 「違うよ！　そんなんじゃない」 　レイは思わず声を荒げてから、しまった、という顔をして周囲を見る。道行く買い物客や観光客が、何事かと二人を見ていた。 「ここでは話せない。僕の家に来て」 「……聞き込みが終わってからでもいい？」 「無駄だよ。リチャード、ギャラリー・パーマーについて調べてるんだろ？　昨日からこの通りの店に聞いて回ってるけど、収穫ゼロだよ」 「レイ……昨日から、ずっと聞いて回ってたのか？」 　リチャードはレイを見る。レイは疲れた様子で肩を落とし、ぼんやりと足元を見つめていた。 「ここで立ち話するよりは、レイの家に行った方が良さそうだな」 　二人は並んで歩き出す。 　ボンドストリートの南側の端まで出て、ピカデリー大通りを渡り、セントジェームスストリートを南下すると、レイの住居兼ギャラリーがあるホワイトキャッスルストリートに出る。歩いている間、二人は無言だった。 　リチャードは何度か口を開きかけたが、その度にぐっと堪えた。今何かを話そうとすれば、絶対にジュリアンの話題になってしまう。 　そしてジュリアンの話はレイにとって、今一番触れて欲しくない話題なのだろう、と彼には分かっていた。分かっていても、言葉にしたら尋ねてしまいそうで、結局何も言えずじまいだった。 　二人はレイの家のリヴィングルームに入る。ここまで一言も発していない。二人の間をぎこちない沈黙が流れる。レイは我慢しきれない様子で、ようやく口を開いた。 「リチャード、何か飲む？」 「いや、今はいい」 「……怒ってる？」 　レイは、リチャードとは目を合わせようとしない。リチャードはそんな彼の様子が気に入らず、レイの両肩を乱暴に掴んで彼の顔を覗き込む。 「俺は怒ってない。どうして何も言ってくれないんだ？　お願いだから、隠し事しないでくれよ。心配で……不安で、どうしたらいいのか分からない。レイが……俺から離れていってしまいそうで」 「リチャード……」 「ジュリアン・テイラーはきみの何なんだ？　どんな関係があるんだ？　言いたくないなら、言わなくても……別に構わないけど……」 「あいつは恋人なんかじゃない。……四年前、僕はあいつに騙されたんだ」 「騙された？」 「……話、長くなるからソファに座って」 　リチャードはレイに促されてソファに座る。その隣にレイも座った。 「あれは四年前の、丁度今と同じくらいの時期だったんだ……」