16 / 31

【同じ色じゃなくていい ① 飲み込んだ言葉の墓場】

◆小説用お題ったー。様より ~お題【飲み込んだ言葉の墓場】~ 【キャラ紹介】 *不破(ふわ)悠仁(ゆうじん)  高校の養護教諭兼生徒会顧問。  失恋で傷心していた帳に誘われるがまま、手を出した。  なにを考えているのかイマイチ読めない。……が、心根は優しい。 *(とばり)(さち)  高校三年生で現生徒会長。  前生徒会長である夜船に告白するも振られてしまい、傷心中。  不破に抱かれることで、心の平静さを保っている。 *夜船(よふね)南斗(なんと)  帳の一期前生徒会長。  物腰柔らかで模範的な生徒。  ――ずっと、帳は夜船が好きだった。  得意でもない作り笑いや、人付き合いができるようになったのは……全て、他の誰でもない、夜船のおかげ。  夜船に振られ、自身の想いに区切りはついたけれど……心まで変わったわけではない。  夜船の真似をして笑い、夜船がしそうな返答をしてみる帳だが……。  ――帳はいつまでも、帳のままだった。  * * *  教室に向かい、自分の席に座った帳は違和感に気付く。  教科書をわざと置いたままにしたりしない、帳の机。  その中に、身に覚えのない【なにか】が入っていたからだ。 「…………っ」  声を出しそうになり、帳はなんとか言葉を飲み込む。  机の中に手を入れ、指先に触れた【なにか】を引っ張り出す。  そして……違和感が【杞憂】ではないと、気付いた。  ――机の中に入っていた【なにか】は……ラブレターだ。  可愛らしい文字で『帳会長へ』と書いてある。  帳はチラリと、時刻を確認した。  ――まだ、ホームルームまでは余裕がある。  そう把握した後。  帳はそっと、教室から出た。  * * *  帳が向かったのは、養護教諭である不破が居る保健室だ。  不破は突然やって来た帳に対して驚きはしなかったが、机の上に置かれた紙切れには驚く。 「……コレを俺に見せて、なにをしたいんだ?」  夜船を模してから……帳は恵まれた容姿も後押ししたのか、よく好意を寄せられるようになった。  ラブレターなんて、特段珍しくもない。  今までの帳なら、向けられた好意に返事をしていた。  ――それは、かつて帳が夜船に言われたことと全く同じ返事。  ……けれど。  ――今日の帳は、少し違う。 「先生……オレ、告白されるみたいです」 「だな。シールがハートだ」 「この子と付き合ったら……もう、先生に抱いてもらえないんですかね」  不破の眉間に、皺が寄る。  要領を得ないといった顔をしているが、その表情に帳は笑う。 「この子って【オレ】が好きなんですかね? ……それとも、夜船会長を模した【オレ】……?」  椅子に座る不破へ跨り、帳は不破の鼻先に自身の鼻先を擦りつける。 「そう考えてるオレって、結構……性格、悪いですよね」  自嘲気味に笑う帳は、不破の唇に自身の唇を押し付けた。  決して巧くはないキスに、不破は不破で、特に抵抗もしない。 「こんな余計なことを考える自分に、なんだかとても……やるせない気持ちです。それだったら……オレは、先生からラブレターを貰いたいです」 「は?」 「その方が、よっぽど信用できます」  小さく笑った帳は、なにかに満足したのか。  それだけ言って、不破から下りた。  そのまま保健室から出て行こうと背を向けた帳の腕を……。 「――付き合うのか。その生徒と」  不破が、掴んだ。  当然、帳は驚く。  そのまま……不破の問いに、帳は肩を揺らして笑った。 「あはっ。なに言ってるんですか。……今はオレ、そういうの考えられないですよ。そんなこと、先生が一番分かってるじゃないですか?」 「……そうだな」 「変な先生」  先に【変なこと】をしてきたのは帳だが、不破はそれを責めない。  帳にとってなにが楽しいのか、不破には分からなかった。  けれど、帳は満足そうだ。  弾むような歩みのまま、帳は今度こそ保健室から退出しようとして。  ――一瞬だけ、立ち止まった。 「先生、今日の放課後……生徒会室で会いたいです」  帳はそれだけ言い残し、保健室から退出する。  * * *  不破は椅子の背もたれに深く寄り掛かり、溜め込んでいたもの全てを吐き出すように、息を吐く。  脳裏に浮かぶのは、帳が貰ったラブレターだ。 「『告白されるみたいです』……か」  帳にとっては、誰かに好意を寄せられることは苦なのかもしれない。  だが……入学してからずっと、帳を見続けていた不破からすると。  ――素直に好意を伝えたその生徒が、羨ましくて仕方なかった。  この気持ちを、不破が帳に伝えられる日がくるのかは……分からない。  無邪気に、不破からのラブレターなら信用できると言っていた帳を思い返し、不破は溜め息を吐く。  飲み込み続けているその言葉を、墓場に送るつもりはない。  けれど……吐き出すのは今じゃないと、不破は分かっているのだ。  だからこそ、不破は溜め息を吐いた。 【同じ色じゃなくていいオマケSS:飲み込んだ言葉の墓場】 了

ともだちにシェアしよう!