彼からの問いかけに、『行く』と明確な返事をすることはできないけれど、それしか道は無いのだろうと内心理解はできていた。 　ここまで、死のうとまで思い詰めたり、後先も考えないで家を飛び出したりしてしまったのは、衝動的な行動だったが今の遥人は少しだけ違う。 　――大学……までは。 　玲の姿を思い浮かべれば嫌でも憂鬱な気持ちになるが、これまで感じることのなかった生きる目的を見いだせたことで、遥人の心は久しぶりに安定を取り戻した。 　なにせ、天涯孤独になった上、この３年間負の感情しか向けられたことが無かったのだから、生に対する執着心は日々薄れていくばかりだった。 『嫌なことがあっても、生きてれば必ずいいことがあるから』 　ふいに、生前の母が言っていた言葉が頭に木霊する。聞いた当時は小学生で、気にも留めない日常会話の一部だったはずなのだが、今になってやけに鮮明に思い出すから不思議なものだ。 「寝たのか？」 「……いいえ、まだ……」 　尋ねる声に答えた途端、急に眠気が襲ってきた。 　背後から腰を抱き締める彼はどんな表情をしているのかと、振り返りたい気持ちになるが、実行できる勇気はない。