「……了解」 　忍へとそう答えた刹那、喉で笑う声が響いて背筋を冷たいものが走る。 　それから、少し離れた駐車場へと停車させてある車まで、二人で一緒に歩く間、どちらも言葉を発しなかった。 　忍と会うのは三年ぶりだ。 　違う大学へ通っていたから、大雅が住処と携帯を変えれば接点はまるでなくなった。 　きっと、忍が本気で会おうとすれば、すぐに見つかっていただろうが、プライドの高い彼が探さないことは予想できていた。 　――なんで今更。 　 　車の鍵を開けた大雅は助手席側へと回り込み、ドアを開いて忍を乗せてから、自分は運転席へと乗り込む。 　邪魔な遥人が消えたのだ。この三年は忍にとって、玲を手に入れる好機だったはずなのに、こんな事態になったということは上手くいかなかったのだろうか？ 　 　――まあ、そうだろうな。 「まず、俺を仲間外れにしたことを謝るべきだ」 　車を発進させた大雅へと忍が話しかけてくる。「すまない」と一言返せば、「ホント、お前は可愛げがない」と抑揚もなく忍は言った。 「どこへ行くつもり？　俺、スタバが飲みたいんだけど」 「わかった」 　行き先は既に決めてあるけれどそれについては答えずに、まずは忍が行きたいというコーヒーショップへ向かうことにする。 　再度訪れた沈黙の中で車線をスムーズに変更しながら、大雅は忍の思惑を……推測しようとして止めた。 　考えなくてもいづれは分かる。それに、今の自分は忍の思い通りに動く駒ではないから、以前のように先回りして気を利かせる必要もない。 「いつもの。大雅が買ってきて」 　 　郊外にあるコーヒーショップの駐車場に車を停めると、三年前と変わらぬ所作で忍がカードを差し出した。それを受け取った大雅は一人で店内に入りコーヒーを買う。 　そして……大雅は忍の飲み物の中に、隠し持っていた睡眠薬を迷うことなく混入させた。 第六章 終わり