緊張が無くなるわけでもないのに、はぁ……とドアの前で深呼吸をする。 よし！ と気合いを入れるかのように心の中で叫び、ドアノブに触れた。 「うおっ、孝之にぃちゃんってば超強いじゃん！」 「だろ？ 俺さ、このゲームけっこう好きなんだよね」 けれど、部屋から聞こえてくる楽しそうな声に思わずその手が止まる。 拓真と先輩……？ 何で……？ ゴクリと唾を飲み込んで、ゆっくりとドアノブを回し扉を開けると、ぴったりくっついてゲームをしてる弟と先輩の姿があった。 「あ、にぃちゃん！ すっげぇんだよ、孝之にぃちゃん、超つぇーの！」 「お、湯野、飲み物さんきゅーな」 「……、」 一瞬だけ俺の方を向いてそう叫ぶ拓真に続いて、先輩も一瞬だけ俺の方を見て声をかける。 だけどすぐに画面に向き直り、ゲームへと戻ってしまった。 「ちょ、孝之にぃちゃん！ 今よそ見したからちょっとやられたじゃんか！」 「うっせ、拓真見てろよ？ 俺の手にかかればこんなの……、ほら！」 「うわ、すっげぇ！ うちのにぃちゃんとは比べものになんないや」 「何？ 湯野って弱いの？」 「うん、めっちゃ弱い！ 相手になんねぇもん！」 ピコピコとボタンを押しながら、二人でははっと笑い合う。 視界に入ってくるその光景と楽しそうなその声のせいで、頭がズキズキと痛くなる。 俺といる時だってそんな笑わないくせに。 俺のことは湯野って名字で呼ぶくせに、何で拓真には拓真って、下の名前で呼んでるの？ 拓真だってそんな密着して座らなくていいじゃん。 俺だってそんな近くに座ったことないのに。 孝之にぃちゃん……？ 何でそんなに先輩の下の名前を気やすく呼んでんの。