「……ぅ、……っ」 電気を消して、ベッドに寝転んですぐに、隣からかすかに声が聞こえてきた。 小さな嗚咽。鼻をすする音も聞こえる。 もしかして、泣いてるの……？ 「っ、」 体にかけていた布団を剥ぎ、上体だけを起こす。そんな俺に気づいたのか、吉岡は布団を深く被った。 「吉岡、」 「……っ」 「なぁ、」 俺は立ち上がりると、吉岡のベッドに行き、顔を隠している布団を引っ張った。 抵抗して隠れようとするも、泣いているせいで力が入らないのか、あっさりと布団を剥ぐことができた。 「吉岡、」 「う、ぁ……、あぁ……っ」 布団を奪われ隠すものがなくなった吉岡は、今度はうずくまると自分の手で顔を隠した。 「吉岡……」 震える体にそっと触れると、びくりと肩が跳ねる。視界に入るその背中はひどく小さくて。 ねぇ、吉岡。 その涙の理由は？ 俺の態度が原因……？ 泣くほど、嫌だったの？ それとも──……。 ごめんな、吉岡。 もう無理だよ、……もう我慢できない。 俺は顔を隠している吉岡の手を掴んだ。 力強く、ぎゅっと。 驚いた吉岡が俺の方を振り返る。でもまたすぐに顔を戻そうとするから、もっと力を込めた。 自分の手が熱を持っているのが分かる。反対に吉岡の手は冷たく感じた。 「吉岡……、」 だいぶ暗闇に慣れてきたからだろう、吉岡の表情もなんとなく分かる。 だんだんと表情が歪んでいくその吉岡の顔。目から溢れて頬を伝う涙が、暗闇の中で光っている。 「……ふ、ぅっ、」 「吉岡……」 ごめんな。 俺は掴んだ手を自分の方に引いて吉岡を抱き寄せると、そのまま口を塞いだ。