「確かに始まりは罰ゲームだったけど。でも今は、そうじゃない。罰ゲームとか関係なく、悠が欲しいって思ってる」 髪をそっと撫で、悠の体を抱き上げた。 向かい合うようにして膝に座らせ、それからまた強く抱きしめる。 「友だちからの罰ゲームだった。正直最初は嫌で仕方なかったよ。けどね、悠のこと好きになった」 勝手なことを言ってるのは、分かってる。 「短い間だったけど、悠のこと、可愛いって思うようになった。罰ゲーム終わっても一緒にいたい、悠に触れたいって、そう思うようになった」 　 ……好きだなぁって、そう思うようになったんだよ。 「別れるつもりだったよ。今日別れて、それからちゃんと、付き合って欲しいって言うつもりだった。手を繋ぐのも、抱きしめるのも、キスもデートも全部、本物の恋人になってからするつもりだった」 「ふぅ……、うっ」 「悠が好きだ。本当に好きで好きでたまんねぇの」 信じて欲しい。 今のこの、俺の気持ちに嘘はないから。 こつんとおでこをくっつけ、まっすぐに悠を見つめる。 悠の目から、また涙が溢れた。 「それは、嬉し涙だよな？」 「……ふっ、う、」 もう一度キスをして、それから頬を両手で包み込む。 「悠、俺と付き合って。ずっと大事にするから」 言葉が出ないのか、悠は何も言わずに何度も頷いて。 それからやっと、俺の大好きな笑顔を見せてくれた。 久しぶりに見たその柔らかい笑顔に、目頭が熱くなる。 それを誤魔化すようにして、もう一度悠に口付ける。 「せん、ぱ……っ、」　　　　　 たくさん泣かせてごめんな？ もう泣かせたりしない。　 ずっと、ずっと、大切にするから。 「悠、」 「……っ、」 「好きだよ」 だから、笑ってて。 ＥＮＤ