あ……。完全に怒らせてしまった。 いつもの喧嘩の時とは明らかに違う達哉の表情に戸惑う。でも、普段からなかなか素直になるのが難しい俺には、咄嗟に謝ることなんてできない。 そうして何も言えずにムスッとした顔をした俺に、達哉は持っていたプリントを投げつけると、ばんっと強くドアを開け教室から出て行ってしまった。 教室に残されたのは俺、雅行と親友の悠太だけ。 「……はぁ、ったくもう。どうしてお前はさ、“達哉、ここ分かんないから教えて？”って、ただそれだけの言葉が言えないの？」 隣に座って俺と達哉のやり取りを見ていた悠太が、困った顔で俺を見つめる。それから慰めの意味を込めてなのか、俺の髪の毛をくしゃくしゃにした。 「だ、だってただでさえ問題できなくて恥ずかしいっていうのに、あんなに達哉の顔が近くにあるんだぜ？　心臓壊れるって……」 うう～と唸って顔を覆うと、今度は頭を撫でてくれた。 「はぁ……、これを達哉に聞かせてやりたいよ、本当に。なぁ雅行、お前どうすんの？」 「どうすんのって？　……何が？」 「達哉と付き合ったらお前が絶対受けなんだぞ？　ツンツンしてないでたまには可愛くデレてみろよ」 「つ、付き合っ……」 言われた言葉に、体温が一気に上がった。頭の中をキラキラした妄想が流れて行く。放課後の帰り道、隣には当たり前のように優しい顔をした達哉がいて。一緒に帰ることは今までと変わらないけれど、いつもより近い二人の距離。 肩と肩がぶつかって、それから──。