「ふ、……は、」 ボロボロと涙が零れ落ちる。 あっという間に制服にいくつもの染みを作った。 片宮……？ 急にどうしたんだよ。 「片宮、」 「……ふぅ、」 「なんで泣いてんだよ」 拭っても拭っても、次から次へと涙があふれる。さっきまで笑ってたじゃん。 泣いてる片宮を見ると、告白する前に泣いていたのを思い出して、俺の胸まで苦しくなってきた。 俺が、また泣かせた？ 「泣くなよ、な？」 背中を優しく叩き、呼吸を落ち着かせようとするも、嗚咽が強くなるばかり。 「片宮っ、」 俺は、その小さな体を、強く強く抱きしめた。 片宮が、胸元を弱々しく掴む。 その時、ふと、ある考えが頭を過ぎった。 片宮が休み時間に寝るようになったのってさ、俺が夜にメールしなくなったあたりからじゃ……？ もしかして、俺からのメールが来るまで、ずっと起きて待ってたってこと？ 「ねぇ、」 　 「ふぅ、ぁ、」 「俺からのメール、ずっと、待ってた…？」 「ぅ、……ぁ、」 「ずっと、起きて待ってた？」 俺の制服を握る片宮の力が、少しだけ強くなった。 あぁ、やっぱりそうだ。 俺は、ばかなことをしてしまった。 そうだよ。ストーカーしてるからとか、ストーカーするくらいにとか、そんなことは理由にならないんだ。 片宮は、いつだって遠慮するんだから。 俺にメールすることが、迷惑になると思った？ だから遠慮して、俺からのメールに返信だけしてた？ ねぇ、片宮。 そんなの迷惑でもなんでもねぇよ？ 俺は、そんなことで嫌いになったりなんかしない。 あぁもう。じゃあ俺からメールなくて、ずっと不安だったよな？