「ねぇ、先輩」 「あ？」 「先輩は“永遠”って信じる？」 突然、恋人の彼方がそんなことを言い出した。 勉強が分からないと言うから、わざわざ家にまで来て教えてあげてるというのに。 何なんだ？ “永遠”とか意味分かんねぇ。 「そういうのいちいち語らなくていいから。さっさと問題を解け、問題を」 俺は近くにあったペンを取り、テキストを叩いた。 お前が今向かうべき問題は、“永遠”を語ることじゃないだろ？ それなのに、彼方は問題を見ることなく、シャーペンを持つ俺の手を、強く握りしめた。 「俺ね、“永遠”とか“ずっと”とか曖昧な言葉だし、嫌いだったんだよね」 「はぁ？」 ますます意味が分からなくなる。 コイツは何が言いたいんだ？ 眉間にしわを寄せ、じっと見つめると、彼方はくすっと、でも寂しそうに笑った。 「彼方……？」 「でも嫌いとか言ってて信じなかったら、先輩との未来も否定することになると思うんだよ」 「え……」 俺との未来を否定する……？ 否定って、どういうこと……？ 「か、なた……？」 急に不安になって、俺は彼方の腕を掴んだ。 どうして、そんなことを言い出した？ どうして、そんな目で見る？ 何が言いたい？ 俺は、何を言われる……？ 「……っ、」 彼方はさっきみたいに寂しそうに笑って、その上に自分の手を重ねると、そのまま俺を引き寄せた。 「俺ね、曖昧なの信じたくないんだ」 「え……？」 「だって、信じたところで“永遠”なんて無いに決まってるんだから」 ぎゅっと、抱きしめる力が強くなる。 俺も同じように彼方を抱きしめる力を強めた。