「せっかくまた明日ねって言い聞かせて別れたのに」 中村が、ちゅっと軽いキスを、おでこにくれる。 「お前が可愛いメールくれたから、思わずチャリ漕いでまた来ちゃったじゃん」 「中村、」 「こんな俺は嫌い？」 “ん？”と言って、中村が僕の顔を覗き込む。 僕は中村の頬に唇を押し当てると、それから思いっきり抱きついた。 「ばか」 背中に回した手に、力を込める。 「今日はもうバイバイしたのに、何でまた来るの」 バカだよ、中村。 どんどん好きになるじゃん。 「メールしたんだから、メール返せばいいだけなのに」 「でも、僕も会いたかったから。ありがとう。……嫌いになんかならないよ」 最後の言葉だけは、恥ずかしくなったから小さな声で。 中村クスクス笑って、頭を撫でてくれた。 僕のことを「可愛い」と、何度もそう言いながら。 撫でられたところから、中村の優しさが伝わってきて、心が幸せで満たされる。 僕、中村に頭撫でてもらうの好きだなぁ。 へへっと笑って、ぐりぐりと胸に顔を押し当てると、中村が僕の髪の毛をわしゃわしゃにした。 「どんどん好きになる。林、可愛すぎ」 「……っ」 さらりと、恥ずかしいことを言う中村に、胸がドキドキする。 顔、見られてなくて良かった。 絶対に今、りんごみたいに真っ赤になってるもん。 顔だけじゃなくて、体の全部が熱い。 中からじわじわと熱が上がってくる。