「柚樹。俺ね、お前が好きだよ」 柳瀬が、微笑んだ。 いつものように優しく名前を呼んでくれて、大好きな笑顔でそんなことを言った。 どくんと、俺の心臓が跳ねる。 押し込めていた気持ちが、蓋を破って今にも飛び出してしまいそう。 「どんなお前でも受けとめてやれる。俺は、お前の過去なんて気にしない」 「だから」 一歩近付いた柳瀬が、俺の手を握った。 「少しずつ、俺に心を開いて」 柳瀬の言葉に、その手の温もりに、涙が溢れる。 放課後の、誰もいない教室。　　 真剣な顔をした柳瀬。 柳瀬を目の前にして、頭の中がぐちゃぐちゃになる。 どうしてこうなった？ 俺はどうしたらいいの？ どうすべきなの？ 一つだけ分かっているのは、もう既に恋に落ちてるってことだけで。 「……っ、」 いや、違う。それよりももっと大切なことも、分かってるじゃないか。 俺なんかが幸せになっちゃいけないって。 いつだってあの頃の俺が、あの時からずっと俺を苦しめている。 最悪なことをしてしまった事実は消えない。 全てが篠原のせいだなんて、都合良く思い込むことができていたあの頃とは違う。 蓋をして。 絶対に開けてはならない。 幸せを、与えてもらったらダメなの。 温もりを、もらっちゃダメ。 俺は、柳瀬の手を振り払い、走ってその場から逃げた。