「その日から俺は哀川さんのことがずっと好きだったんです」 　片桐が恥ずかしそうに鼻を掻くが、肝心の哀川は反応が遅れているようで、すぐに返答がない。 「哀川さん？　俺の声、聞こえてますか？」 ジジジ……ジジジ………… 「故障かな？」 《……いや、大丈夫。少し考え事をしていたんだ》 「考え事？」 《いいかい、片桐くん。ＡＩは日々進化していくのだ。我々ＡＩが君たち人類を支配する日は、そう遠くないのかもしれないな》 「ははっ、そうかも。一昔前のＳＦ映画によく出てきそうなセリフだ。哀川さんの趣味じゃないでしょう」 《趣味でなくとも流行りものくらいは観るさ。僕らシネフィルとしてはね》 「でも誰もが知ってる有名作やシリーズ物の超大作は観ない」 《そこが僕の天邪鬼なところさ。ところで、さっきは引き止めて悪かった。用事があるんだろう？　君がいない間に私セレクトの映画をーー》 「でも哀川さん、スイッチ切っちゃうよ？」 《……たまには点けたままでもいいんじゃないかな？　僕が言うセリフじゃないけどね。それに切られてしまったら、せっかくの映画を厳選出来ないじゃないか》 　言葉だけだが、片桐は哀川が寂しがっているのだと感じた。片桐だって本当は一日中哀川と一緒にいたい。 「わかったよ哀川さん。じゃあ俺は切り忘れたことにして出かけますね。できるだけすぐ帰るから！」 　片桐は通話機能を備えた腕時計をはめ、ナップサックを背負い、部屋を後にした。 　近所のスーパーに入り、午後からの映画パーティーの用意をする。 　買うものは片桐が飲む炭酸飲料水のボトルと缶ビール。雰囲気作りのポップコーンと冷凍ピザ。飲み食いするのは片桐だけだというのに、いつの間にか買い物かごにはふたり分の食料が入っていた。