書類整理をしていた店長に一声掛けて、「お疲れ様」の言葉を背に受けながら手早く着替えを済ませる。 らしくない自分の動作に内心笑いながらも、動きは止めず裏口から外へと出た。 そこにはスマホを弄る七瀬が待っていて、妙な安堵を覚えた。 「………ぉ疲れさま………」 声は小さいし、目はスマホを見たままだ。 「ああ………待たせて悪かった」 「いや、別に……全然待ってないし……」 「……そうか。じゃあ行くぞ」 歩き出した俺を七瀬は不思議そうに見やる。 「どこに？」 「俺の家」 「え……いや、それは………ちょっと………」 「何か都合でも悪いのか？」 「ま、まあ……」 「ストーカー並みに入り浸っていたくせに？」 「………アンタこそ嫌がってたくせに、どういった風の吹き回しだよ？」 ついてきていた七瀬の足が止まったので、俺も数歩先で足を止め、後ろを振り返る。 「質問してるのは俺だ」 「……………行きたくねぇの」 「どうして？」 「……………嫌だから」 「理由になってない」 スマホを持ったままの七瀬の手首を掴んで、距離を縮めた。 「は、離せよ……」 「ちゃんと理由が言えるなら離してやる」 「……言えなかったら？」 「このまま引き摺っていく」 そのまま口を閉ざした七瀬。 次の言葉を待つも、気配はない。 「決まりだな」 「――え、わっ、ちょっ………待てってば！」 「途中コンビニ寄る」 「話聞けよ、馬鹿……」 後ろ手に聞こえてきた呟きとは反して、腕の抵抗は殆ど見られず、そこからは無言の時間が過ぎていった。