田所さんはボクの提案を受け入れて、ボクの歩調に合わせて隣を歩いてくれる。 ボクは隣に田所さんがいることに、妙に緊張しながら、 「あの・・・ハンカチ返そうと思って・・・血が落ちなかったから、新しいの買いました。それに・・・助けてくれたお礼もまだだったし・・・」 ボクはそう言うとぶら下げていた紙袋を差し出した。 「え？それで来てくれたの？別に良かったのに」 田所さんは照れくさそうに言いながら、ボクの手から紙袋を受け取ってくれた。 隣に立つ田所さんの表情がよく見えない。 背が高いので下から見上げていると、全然わからなかった。 もしかして、迷惑だったかな・・・めんどくさいって思われてる・・・？ 思考がマイナスに向かう。 昔からのボクの癖だ。 田所さんは、不意にボクの顔を覗き込むように屈んで、ボクの瞳を見つめてきた。 「ありがとうございます。わざわざごめん」 言葉は短いけれども、ストレートに気持ちが伝わってくる。 優しくて暖かい笑顔。 この人にもう一度会いたかった。 今までボクの周りにこんな人はいなかった。 並んで歩いているだけで、いつも歩いている道が、景色が違って見えた。 木の緑が鮮やかに映えている。 ツツジの赤やピンクの花がとても綺麗。 空の雲が夕陽の朱に染まっている。 空の色も朱っぽいピンクっぽい不思議な色に変化していく。 景色がこんなに綺麗だと思ったことはなかった。 何故か泣きそうに切ない気分になっていると、田所さんが、 「高2だとそろそろ進路のこととか考えてる？」 と普通に話しかけてくれた。 「まだ考えてなくて・・・」 「でも進学校だから大学行くんだろう？」 「・・・親は行けって」 そんなことを話しながら歩く。 ボクが自分のことについてあまり話したがらないのを察して、自分のことを話してくれた。 母親は病死していて、父親が警察官なこと。 父親はノンキャリアなので、息子をキャリア組で警察官にするつもりなこと。 父親を尊敬しているから、立派な警察官になりたいと、瞳を輝かせている。 ああ・・・そうだよね・・・ボクもこんな風に将来の夢を持ちたかった。 何故・・・こんな事になったんだろう・・・。 いつから狂ってしまったのだろう？ 田所さんの話しを聞いていると、自然と笑顔になり、強烈な切なさを感じて、泣きたくなってくる。