「一緒にいたいんです・・・家に帰っても一人だし・・・剛さんと離れたくない・・・お願いです・・・」 剛さんの目を真っ直ぐ見つめてそう言った。 断られたら、死んじゃいそう。 剛さんはボクがあまりに必死だったので、軽く溜め息をつくと、 「わかった。一緒にいよう」 と言って、手を握り返してくれる。 「ありがとうございます」 思わず笑顔になる。 ボクが笑うと、剛さんは複雑な笑顔を浮かべて、照れたように頭をかいている。 「・・・その笑顔、反則だろ」 「え？」 「千都星が可愛いってこと」 そう言って剛さんはボクを引っ張るようにして、歩き出した。 首まで真っ赤になっている剛さんを、ボクは後ろから追いかけながら見ていた。 暑いだけじゃないことはわかっていた。 ボクは隣に並んで、早足で歩きながら、 「夕飯どうしますか？うち、冷蔵庫に何もないです」 外で食べて帰るなら、駅の方に引き返さないとお店がない。 剛さんは、 「あ〜・・・買い物してくか。簡単なもんならオレ作るし」 と予想もしていなかったことを言った。 「え？！料理できるんですか？」 「料理と呼べないくらいの簡単なものだけどな」 「くすくす・・・剛さんのご飯食べたいです」 ボクは、手を握ったまま体を押し付けるように密着させる。 剛さんは逆に離れようとする。 剛さんが周囲を気にしながら、困ったように眉根を寄せる。 ああ・・・そうだよね。 男同士でいちゃいちゃしてたら、噂になるよね・・・イヤ、だよね。 ボクは体を離して、繋いでいた手を放した。 「千都星・・・」 「こっち曲がるとスーパーなんです」 ボクは少しはしゃいだ風に装って、走って道を曲がった。 曲がってすぐのところに全国チェーン店のスーパーがある。 「剛さん、早く。今タイムセールやってますよ！」 「わかった、わかった」 剛さんは笑顔を見せると、ボクの後を追いかける。 これでいい。 こうやって普通を装って、剛さんに負担をかけないように、迷惑にならないように。